Bahrein op pole en er trots op…

Bahrein heeft hard gevochten om het voorrecht te verkrijgen het seizoen voor de tweede keer te mogen openen. F1. In 2006 stond Australië deze felbegeerde plek af aan het kleine Golfkoninkrijk vanwege de Commonwealth Games in Melbourne. Dit jaar heeft Bahrein, dat zichzelf ziet concurreren met Abu Dhabi, dat het seizoen beëindigt, zichzelf de extra spotlight aangeboden die wordt aangeboden aan elke openingsronde van een kampioenschap. Vrij ? Waarschijnlijk niet, want bij Bernie Ecclestone heeft alles een prijs…

In ieder geval lijkt deze strategie wonderwel te werken, aangezien deze verband houdt met de terugkeer van Michael Schumachertrekt deze eerste race van het seizoen meer toeschouwers dan ooit sinds 2004.

In een van de vele verkooppunten in Manama wrijft een verkoper zich in de handen: “Alleen al in mijn kleine winkel verkoop ik dagelijks gemiddeld 100 kaartjes voor de race! Nooit gezien ! ". De klanten hebben maar één naam op hun lippen: “Schumacher”! Het bijwonen van de terugkeer van de Duitse kampioen heeft een prijs, van 100 tot 360 euro voor de drie dagen vol evenementen.

Ook Michael Schumacher, de sterattractie van deze Grand Prix van Bahrein, staat in kranten, op muren en andere lantaarnpalen geplakt. Zijn portret, zijn blik naar de hemel gericht en de boodschap ‘He’s Back’ zien er een beetje kitscherig uit, maar wat maakt het uit. Deze terugkeer werd zo verwacht dat we verstrikt raakten in het spel...