Na zijn pensionering zal Ricciardo volgens Abiteboul “hard moeten worden”.

Het discours over de hardheid van gevechten in tweedelijnsstallen mag dan al enkele jaren gevoerd worden, het blijft moeilijk te geloven totdat je het geproefd hebt. Daniel Ricciardo maakte het zondag 17 maart op eigen bodem in Melbourne (Australië) mee vanaf de start van de Grand Prix.

De ster van het publiek, kwalificeerde zich op een bescheiden 12e plaats, explodeerde zijn vin na de eerste meters. Genoodzaakt om terug te keren naar de pits, de voormalig coureur Red Bull overleefde eerder onderaan de ranglijstlaat het achterwege om de monteurs te sparen. 

« Ik had nog steeds pechIk had net twee wielen van het asfalt, toen ontstond er zo'n gat, wat niet gebruikelijk is op andere circuits. Zo is het, maar het is moeilijk, zegt de Australiër.

Ik kende een betere start dan Sergio. Hij veranderde van lijn, ik veranderde, maar je weet nooit hoeveel de voorligger zijn traject zal veranderen. Het moet worden gevolgd in overeenstemming met de initiële acties van de piloten. »

Wat als Daniel Ricciardo, gewend aan de eerste plaatsen, simpelweg de omvang van de taak had onderschat door zich aan te sluiten bij Renault, mid-pack stabiel? Nee, antwoordt zijn baas Cyril Abiteboul, exclusief voor AUTOwekelijks. “Het is niet dat hij het heeft onderschat, maar in een mid-table team race je niet op dezelfde manier als in een topteam. Dat denk ik wel. Misschien moet hij zijn huid harder maken en een zekere mate van geduld hebben als hij begint., legt de Fransman uit.

Wij verzinnen niet drie van zulke plaatsen. Hij komt er wel achter, maar ik ben helemaal niet in paniek. Hij is een slimme jongen. We zullen het in Bahrein hebben (volgende ronde van 29 t/m 31 maart. Noot van de redactie) een iets traditioneler circuit, met meer ruimte aan de zijkanten. »

De hoofdpersoon verlaat Albert Park met nerveuze vermoeidheid, een gevolg van de hoge verwachtingen van het hele publiek maar ook van Renault. “Ik heb het gevoel dat het hele weekend lastig was, want Je pusht de hele tijd, je doet nooit genoeg, maar ik heb de indruk dat we meer doen dan nodig is. 

Ik voel me om verschillende redenen plat. ik ben uitgeput, Ik heb de afgelopen dagen geprobeerd iedereen tevreden te stellen, ik lette niet op mezelf. Dat ga ik veranderen voor volgend jaar”, analyseert hij. 

Vind de analyse van de Australische GP uitgevoerd door onze speciale correspondenten in nummer 2208 van AUTOwekelijks, maandagavond digitaal verkrijgbaar en woensdag in de kiosk.