Annulering GP van Australië: Brawn licht het late besluit toe

tussen de bevestiging van een positief geval van coronavirus bij McLaren et de annulering van de GP van Australiëhadden ambtenaren twaalf uur nodig om een ​​beslissing te nemen. De aankondiging kwam slechts een paar uur voor de start van de eerste vrije training en het grootste deel van de paddock was al teruggekeerd naar het Albert Park-circuit in Melbourne, in de verwachting dat het weekend zou doorgaan.

Ross Brawn, Motorsportdirecteur van Liberty Media, legde de vertraging van de officials uit.

“We moesten al die tijd nemen omdat we moesten overleggen met de teams, de medische autoriteiten, de FIA, de promotors… We brachten daar de hele nacht door. Ik was gisteravond in het restaurant toen ik het nieuws hoorde en kwam meteen terug. Het duurde even voordat de teams bij elkaar waren. Ik denk dat we er goed in zijn geslaagd om iedereen bij elkaar te brengen. We konden niet meteen een beslissing nemen, er waren veel factoren waarmee we rekening moesten houden. Het was een zeer stressvolle tijd en ik denk dat we er goed in zijn geslaagd om binnen 12 uur een oplossing te vinden. »

De Motorsportdirecteur van de eigenaren van de F1 keerde ook terug naar de keuze om de Australische GP te willen behouden terwijl de Covid-19-pandemie bleef voortschrijden.

“We kozen ervoor om 3 of 4 weken voor de race naar Australië te gaan, de situatie was heel anders, herinnerde hij zich. Het is een geweldig evenement om het seizoen te beginnen en we wilden er graag heen. Het evenement heeft een aanzienlijke economische impact op de regio. De hele wereld was verrast door de snelheid waarmee het virus zich verspreidde en het exponentiële aantal geregistreerde gevallen. Niemand had dit kunnen voorzien. Ik ben in gesprek geweest met Mattia Binotto (de teambaas) van Ferrari en de zaken zijn de afgelopen week in Italië echt erger geworden. »

“Ondanks deze moeilijke tijden wilden we optimistisch aan de start van het seizoen blijven. Van één team raakte echter een medewerker besmet en kon het team niet meer racen. We hadden een probleem op te lossen.”, Hij voegde eraan toe.

Terwijl 14 mensen die in contact waren met de besmette persoon in quarantaine moeten blijven, overweegt de F1 nu of de volgende races zullen worden gehouden. Ook de GP van Bahrein die volgend weekend gepland stond en de GP van Vietnam die op 5 april gepland stond, zouden afgelast kunnen worden.

“Dit heb ik in mijn carrière nog nooit meegemaakt, gaf Ross Brawn toe. We hebben financiële crises en tragedies meegemaakt, maar een situatie van deze omvang is enorm. We wilden ondanks de situatie aan het seizoen beginnen, maar we moesten realistisch zijn. Dit zal zeker impact hebben op de teams en onze organisatie. Het publiek zal tolerantie moeten tonen. De teams zijn goed geplaatst om te weten dat deze maatregelen noodzakelijk zijn. »

De F1 is verre van het enige kampioenschap dat getroffen wordt. Alle autosportcategorieën worden getroffen door uitstel en annuleringen in de kalenders.