Dertig jaar later is de naam Schumacher terug op Spa-Francorchamps

In 1991, in het weekend van 23 tot 25 augustus, Michael Schumacher zette de eerste stappen van zijn carrière in Formule 1 op het circuit van Spa-Francorchamps achter het stuur van de Jordan. Dertig jaar later bereidt een andere Schumacher zich voor op zijn eerste race op de Ardennenglijbaan in de hoogste categorie van de autosport. Een legendarische plek, een emblematische naam en een symbolisch moment. Zo kunnen we het weekend samenvatten dat we gaan beleven Mick Schumacher.
Wie al eens een Formule 1 Grand Prix op Spa-Francorchamps is gaan bijwonen weet het: onderweg naar het circuit zijn er tientallen merchandisingstands gereserveerd voor Michael Schumacher. Het bewijs van de verbondenheid tussen een legendarische coureur en een route die net zo legendarisch is. Als Mick Schumacher komende vrijdag zijn wielen op de Ardennenglijbaan zet, beleeft hij een onvergetelijk moment. 30 jaar na zijn vader, de piloot Haas zal de 7,004 km afleggen aan het stuur van een Formule 1. In tegenstelling tot Red Baron zal Mick Schumacher de auto bij het betreden van de Belgische baan. Want normaal gesproken mocht de ‘Kaiser’ niet deelnemen aan de Belgische Grand Prix van 1991. Het was een samenloop van omstandigheden die de Duitse coureur ertoe bracht achter het stuur van de Jordan te kruipen. Bertrand Gachot, destijds een gewone piloot, werd veroordeeld tot 18 maanden gevangenisstraf omdat hij cayennepeper in het gezicht van een Londense taxichauffeur had gespoten. Eddie Jordan was toen op zoek naar een coureur voor de volgende race in België. Op dat moment fluisterde Willi Weber, een zakenman, de naam van Michael Schumacher in het oor van Eddie Jordan. Dit is hoe de legende van de Rode Baron begon.
Tussen de naam Schumacher en Spa-Francorchamps is het een geweldig verhaal van liefde en cijfers. In 1992 was het bijvoorbeeld op Spa-Francorchamps dat Michael Schumacher de eerste overwinning uit zijn carrière behaalde aan het stuur van de Benetton B192. In 2004 won hij na een totaal waanzinnige Grand Prix zijn zevende en laatste wereldkampioenstitel. Het is ook hier dat hij in 2011 zijn twintigste carrière vierde. Een jaar later vierde Michael Schumacher zijn 20 starts in de F300 tijdens zijn laatste bezoek aan de Ardennen.
Michael Schumacher heeft verschillende records op dit circuit, zoals het aantal overwinningen (6), het aantal podiumplaatsen (9), het aantal geleide ronden (259) en het aantal afgelegde ronden (602).
Dit weekend zal daarom opnieuw een geweldig moment zijn in het leven van Mick Schumacher, een paar jaar na het besturen van de Benetton B194, waarmee Michael Schumachers eerste titel in de Formule 1-carrière werd behaald. 
“Het was geweldig, een genot voor mij om te kunnen rijden en zoveel emoties. Het vertegenwoordigt een stukje geschiedenis, ik ben blij dat ik hier heb kunnen rijden.” zei hij destijds.

Mick Schumacher + de titelwinnende Benetton uit 1994 van zijn vader = ?#BelgianGP ?? # F1 pic.twitter.com/fQpWFB8nC5

- Formule 1 (@F1) 27 Augustus 2017