Dakar 2024 – Carlos Sainz: “Ik reed langzaam en we hadden nog steeds drie lekke banden”

Al in normale tijden wordt de ruimte die Audi op het bivak krijgt toegewezen Dakar straalde niet de vreugde uit van het leven met personeel geheel in het zwart gekleed en faciliteiten geheel in grijs! De 10e etappe van de Dakar 2024, deze woensdag rond Al-Ula (Saoedi-Arabië), versterkte de frisheid die heerste in de Duitse clan.

Tijdens deze bijzondere Carlos Sainz en Lucas Cruz moest drie keer stoppen om telkens een lekke band te vervangen. Bij deze avonturen verloren de Spanjaarden ongeveer een kwartier. Hun voorsprong op Sébastien is echter groot Loeb en Fabian Lurquin (Bahrain Raid Xtreme) slechts 24 minuten voor de start van de etappe voelden de leiders van het algemeen klassement de adem van de Elzasser in hun rug!

🚗 @CSainz_officieel en @lucascruz74 zijn ongeveer 248 minuten gestopt op km 10.

🛠 @mattiasekstroem en @s_peterhansel gestopt om hen te assisteren en het Spaanse duo is weer op het goede spoor. # Dakar2024 pic.twitter.com/wCx95JuCV5

- DAKAR RALLY (@dakar) 17 januari 2024

LEES OOK > Dakar 2024 – Loeb: “Een hele slechte dag voor grote onzin”

“Nou, het was een erg moeilijke etappe, veel meer dan we hadden verwacht, vertelde de 61-jarige veteraan aan de Spaanse media bij aankomst in het bivak. NIETWe zagen dat we Loeb gepasseerd waren (gevoelig voor twee lekke banden. Noot van de redactie) en ik reed langzaam, zonder enig risico te nemen, en we hadden nog steeds drie lekke banden. »

Gelukkig voor “El Matador” was zijn teamgenoot Mattias Ekström toegewijd om hem twee reservewielen te geven (1 ter vervanging van een lekke band en de andere als reservewiel). “We moesten wachten tot Mattias ons de banden van de laatste gaf… Je weet niet wat je anders moet doen. Je gaat langzaam en krijgt een lekke band; je gaat snel en je krijgt een lekke band en je weet niet wat je moet doen. »

Carlos Sainz schakelde vervolgens aan het einde van de special een versnelling hoger om zijn achterstand op zijn Franse tegenstander te verkleinen. “Ja, ik had verwacht dat ik meer tijd zou verliezen, want op een gegeven moment verloren we zo’n 16 minuten. Toen kreeg Loeb ook een lekke band. En aan het einde van de etappe vielen we goed aan, ook al was er veel stof. »

Het is ook vanwege dit stofscherm dat Carlos Sainz Romain Dumas aanviel (Toyota) zodra de finishlijn is overschreden. De Spanjaard verdenkt de Fransman ervan niet vroeg genoeg te zijn opgeschoven toen hij het Sentinel-alarm had geactiveerd om zijn herstel aan te kondigen, maar weigerde daar ook maar het minste commentaar op te geven.

Voor de laatste twee etappes van deze Dakar 2024 heeft Carlos Sainz een marge van 13'22” op Sébastien Loeb. Bovenal kan hij donderdag verder starten in het peloton, wat de Madrileense toegeeft " een voordeel ".