Olivier Grouillard: “Ik kan niemand anders de schuld geven dan mezelf”

Hallo Olivier. Een slimme Brabus! Origineel voor reizen door Occitanië…

Ik kocht het ongeveer tien jaar geleden. Ik was op zoek naar een heel klein voertuig om van mijn huis naar mijn werkplek te komen, maar een enigszins “typisch” voertuig. Destijds was deze Smart ‘made by’ Brabus, waar een trainer aan gekoppeld was Mercedes net als AMG. Het uiterlijk, de stijl, het paste goed bij mij. Het was ook een van de eerste auto's met schakelpeddels. Motor een beetje voorbereid, vering een beetje hard, elke keer als ik hem gebruik, geniet ik ervan. Ik gebruik het steeds minder, maar ik heb het bewaard en ik zal er nooit afstand van doen.

Je hebt dus een echte gehechtheid...

Ja, ik vind het object leuk. Het is hetzelfde met mijn Harley-Davidson of mijn Royale Enfield, ik hou van ze zoals wij van schilderijen en kunstwerken houden. Mijn vrouw Florence zegt altijd dat ik het moet verkopen, dat ik het niet gebruik, maar nee. Bovendien is deze machine een echte kart.

Is het precies met de karts dat het voor jou allemaal begon?

In het dorp waar ik woonde, in Fenouillet (ten noorden van Toulouse, red.), was een kartbaan. Op school had ik een vriend die gepassioneerd was door autosport en mechanica, en die me meenam naar dit circuit. Ik moet een jaar of vijftien geweest zijn. Ik ging daarheen en de passie maakte zich van mij meester. Niemand van de familie was daarbinnen. Iets ouder, omdat ik geen geld had en er geen sprake was van financiering door mijn ouders, ben ik mecanicien gaan studeren. Ik hielp een piloot, toen twee, toen drie, enz. Ik zette mezelf op als dealer van uitrusting en begon met het voorbereiden van motoren. Via mechanica ben ik in de pilot terechtgekomen. In de karting, Ik gaf meer om anderen dan om mezelf. Ik reed heel weinig, maar elke keer dat ik de gelegenheid kreeg om de uitrusting van mijn klanten te testen, was ik sneller. Dat heeft mij overtuigd om aan de slag te gaan. Ik heb maar twee seizoenen gedaan, het kampioenschap gewonnen, enzovoort.