José Maria Lopez

1. Wie is José María López?

José María López is Argentijn en werd geboren op 26 april 1983 in Río Tercero. Momenteel is hij coureur in het World Endurance Championship (WEC) voor het Toyota Gazoo Racing-team. 

José María López is een Argentijnse coureur die deelneemt aan het wereldkampioenschap uithouding (Foto: DPPI)

2. Juniorreis van José María López

José María López ontdekte autoracen met karten. Hij won titels in 1997 en 1998 in de Argentijnse juniorkarting.

Lopez kwam in 2000 naar Europa om een ​​plek te vinden in de promotieformule. De drievoudig Argentijnse kampioen karten bij de junioren begint aan eenzitsraces met de Italiaanse Formule Renault.

In 2002 won de Argentijn, na een hevig gevecht met Robert Kubica, de titel door de Pool in te halen op het laatste punt van de laatste race. Renault besluit hem te integreren in Renault Driver Development. Tegelijkertijd neemt López ook deel aan de Eurocup Formule Renault. Hij werd in 2003 gekroond tot Dams, met vijf overwinningen in het seizoen.

José María López met Super Nova in GP2-serie (Foto: Gilles Levent / DPPI)

Het team biedt de Argentijn een plaats aan in de GP2 Series voor 2005. Negende in het rijderskampioenschap met succes, herhaalt José María López, maar wisselt van team. Het Super Nova Racing-team bood hem een ​​stuur aan voor het volgende seizoen.

López werd tiende in het kampioenschap en werd ook testrijder van het Renault F1 Team. Jose Maria Lopez hoopt in 1 in de F2008 te landen, maar het Franse team kiest voor Nelson Piquet Junior.

'José María López wordt niet binnen de Renault-plooi gehouden. Hij tekende bij de Amerikaanse F1 voor het Formule 2010-seizoen 1, waaraan het Amerikaanse team uiteindelijk niet meedeed.

3. De WTCC-reis van José María López

Na deze teleurstelling keerde José María López terug naar Argentinië. José Maria Lopez zal zich wijden aan supertoeren in de Argentijnse TC2000. Tweevoudig Argentijns TC2000-kampioen in 2008 en 2012, vanaf 2013 stapte hij over naar het FIA WTCC-kampioenschap. Tussen 2014 en 2016 werd José Maria Lopez driemaal wereldkampioen met Citroën.

Pechito tijdens de eerste ronde van het WTCC-seizoen 2014 in Marokko (Foto: DPPI)

Drie jaar waarin de Argentijn het wereldkampioenschap zal domineren, ondanks de aanwezigheid van grote namen in de autosport als Yvan Muller en Sébastien Loeb, die zijn eigen teamgenoten waren.

Zijn tourdebuut vond plaats in 2013 met het team Wiechers-Sport op het circuit Termas de Rio Hondo, op zijn Argentijnse bodem. Door te winnen in race 2 werd hij opgemerkt door Yves Matton, de baas van Citroën Racing.

Daarna vestigde hij zich in 2014 bij de Franse fabrikant, waar hij zich onderscheidde door in de eerste ronde van het seizoen de pole position te pakken en de overwinning te behalen in Race 1 in Marokko. Tijdens de Argentijnse etappe Pechito had een perfect weekend: pole position en overwinning in beide races. In zijn eerste volledige seizoen werd hij tot wereldkampioen gekroond. López kwam vervolgens in de Formule E terecht, zonder veel indruk te maken.

4. De uithoudingsreis van José María López

Vanaf 2017 komt de Argentijn uit in het WEC met Toyota. Naast Kamui Kobayashi en Mike Conway eindigde José María López als zesde in het kampioenschap. Een moeilijk seizoen, versterkt door een derde plaats op de 6 uur van de Nürburgring en een tweede plaats op Fuji. Na het leren komen de prestaties. De Toyota-coureur won zijn eerste Endurance-race op 14 oktober 2018 tijdens de 6 Hours of Fuji.

Eerste overwinning in Endurance tijdens de 6 Hours of Fuji 2018 met Toyota (Foto: DPPI)

Een paar weken later vervolgde hij zijn weg op het circuit van Shanghai. Zijn vier extra podia plaatsen hem op de tweede plaats in het algemeen klassement. José María López zette zijn naam het volgende seizoen op de lijst. Een verlengd jaar dat op de mooiste manier begint met een overwinning in de 6 uur van Silverstone.

Kamui Kobayashi, José Maria López en Mike Conway zegevieren op Silverstone (Foto: DPPI)

Ruim een ​​jaar later, medio november 2020, wonnen López en zijn teamgenoten de titel na hun overwinning in de 6 Hours of Bahrein. De vier overwinningen verhinderen dat alle andere teams om de titel strijden. In 2021 won José María López de 24 uur van Le Mans aan het stuur van zijn nr. 7 Toyota, maar dit keer in een Hypercar.

In 2021 wint de Argentijn de 24 uur van Le Mans (Foto: DPPI)

5. AUTOhebdo's mening over José María López

José María López is een coureur die er plezier in heeft om de kansen te verslaan. Zijn dominante reeks in het WTCC verbaasde meer dan één, de Argentijn had alle interne verlangens gedoofd terwijl zijn teamgenoten Yvan Müller en Sébastien Loeb heetten!

Terugkerend uit zijn land won de Argentijn het WTCC met het team van Citroën (Foto: DPPI)

De huidige Toyota-coureur heeft er altijd van gedroomd om deel te nemen aan de 24 uur van Le Mans, maar deze droom van Endurance begon met talloze nachtmerries, veroorzaakt door inschattingsfouten.

José María López begrijpt al een aantal seizoenen dat het niet nodig is om opgewonden te raken achter het stuur, en de resultaten volgen met een kroning op Le Mans in 2021, waarmee hij pas de derde coureur wordt die wereldkampioen wordt in drie verschillende FIA-kampioenschappen.

De Argentijnse coureur vloog in 2021 op Le Mans in de kleuren van zijn thuisland, samen met Mike Conway en Kamui Kobayashi (Foto: DPPI)

Hij was een ster in Argentinië en schreef geschiedenis van zijn land door de tweede Argentijn te worden die de Le Mans-klassieker won.