Nico Müller vat zijn eerste race met de nieuwe Peugeot 9X8 samen: “Het tempo was behoorlijk goed”

Nico, wat zijn jouw gevoelens na deze 6 Hours of Imola?

Ik ben best tevreden, ik denk dat we een behoorlijk goede race hebben gereden met wat we tot onze beschikking hadden, om eerlijk te zijn. Er was een probleem tijdens mijn eerste stint wat ons 30-35 seconden kostte, ik moest de auto volledig resetten, ik weet nog niet wat er precies is gebeurd (de Zwitser bleef steken op 2^e Rapport. Opmerking van de uitgever). De ingenieurs kijken hier nog steeds naar, we moeten begrijpen wat er is gebeurd. Verder reed de auto zonder problemen en was het gevoel best goed tijdens de eerste twee stints. Het tempo was redelijk goed, ik voelde me redelijk op mijn gemak met de balans die ik had en de middelen in de auto om hem in de beste staat te houden. Toen werd het ingewikkeld met het weer, we moesten schoon blijven, geen fouten maken, en ik denk dat we de juiste strategische beslissingen hebben genomen. Over het geheel genomen denk ik dat we tevreden kunnen zijn met deze twee punten en het debuut van de nieuwe 2X9.

Is er enige teleurstelling over het prestatieniveau?

In zekere zin wel, want als je concurreert, wil je altijd aan de top staan, en we hebben in Qatar laten zien dat we vooraan kunnen vechten (dankzij een zorgzame BoP. Opmerking van de uitgever). Hier hoopten we aan het begin van het weekend dichterbij te zijn. We weten dat we nog wat moeten leren met de nieuwe auto, en dat hier komen zonder de auto ooit getest te hebben een grotere uitdaging zou zijn dan voor anderen die het circuit uit hun hoofd kennen. We hadden niet verwacht dat we vanaf het begin iedereen zouden verslaan, maar iets dichter bij de anderen zijn geweest zou leuk geweest zijn.

Is het gemakkelijker om zich in het verkeer te verplaatsen dan de oude?

De eerste sensaties zijn dat het iets gemakkelijker is, ja, we moeten de gegevens in detail bekijken om het tijdverlies in het verkeer te zien in vergelijking met onze tegenstanders. Ook qua verkeer is dit circuit behoorlijk extreem, het kan je belonen als je veel risico neemt, maar het kan ook heel snel slecht aflopen. De auto lijkt iets minder last te hebben van het verkeer, dus de eerste indruk is dat we ook op dit vlak verbeteringen hebben doorgevoerd.

Heb je veel geleerd?

Zelfs als je een race van zes uur doet, lijkt het weekend erg kort! De testsessies van 60 of 90 minuten gaan in een oogwenk voorbij en we zeggen tegen onszelf dat we meer ronden zouden hebben gereden! Over het geheel genomen was het een heel belangrijke ervaring, ik ben best tevreden, het was een waardevol weekend.

Was het zonder de regen moeilijk om in de punten te eindigen?

Ik denk dat we na mijn dubbele stint aan het flirten waren met de top 10. Toen was het moeilijker om terug te komen, vooral omdat hoe verder je teruggaat, hoe competitiever de auto's zijn. We hebben duidelijk geprofiteerd van de fouten van anderen, fouten die we niet hebben gemaakt, maar dat hoort bij het spel, toch?

Is het een nuttig weekend voor Spa en vooral? Le Mans ?

Duidelijk nuttig, ja. Regen is één ding, maar overgangsfases probeer je te vermijden tijdens het testen, want dan nemen de risico’s toe! Als je lange testsessies doet, wil je niet het risico lopen dat de auto kapot gaat, maar tijdens het racen moet je daar doorheen. Het was goed om deze situatie te ervaren.