Dakar 2024 – Nasser Al-Attiyah en Mathieu Baumel sluiten zich aan bij Prodrive

Het was een publiek geheim. Sinds eind juli is we hebben jullie aangekondigd dat Nasser Al-Attiyah en zijn bijrijder Mathieu Baumel Toyota Gazoo Racing moesten verlaten om zich bij het Engelse Prodrive-team te voegen voor de Dakar 2024 (5-17 januari). Het is officieel gedaan, deze donderdag 26 oktober.

De Qatarese piloot en de Franse navigator zijn de referenties van de rallye-raid, avec deux titres mondiaux W2RC acquis avec autorité au volant d’un Toyota Hilux T1+ en 2022 et 2023. Mais le constructeur japonais ne proposant qu’une année de contrat supplémentaire pour l’équipage n°1 du bivouac, Al-Attiyah-Baumel ont préféré la proposition de Prodrive (Bahrain Raid Xtreme), portant sur plusieurs années.

“Het is een heel speciaal gevoel om bij Prodrive aan te komen, omdat ik de afgelopen drie jaar heb gezien dat het team heel hard heeft gewerkt om te komen waar ze nu zijn met de Hunter T1+, zei Nasser Al-Attiyah. Ik ben erg blij om samen met Mathieu het Prodrive-team te versterken, omdat ik denk dat het een van de sterksten in de discipline zal zijn. Door de jaren heen heb ik met drie verschillende fabrikanten gewonnen Rally-aanval (Volkswagen, Mini en Toyota. Noot van de redactie), maar winnen met een vierde auto is een groot doel voor ons. Wij kijken er enorm naar uit. »

Oprichter en president van Prodrive, David Richards, is verheugd dat hij zo'n grote naam in de discipline heeft aangetrokken. “We kijken ernaar uit om nauw met hen samen te werken terwijl we hard werken richting de Dakar in januari. De successen van Nasser spreken voor zich en met zoveel kampioenschappen op zijn naam ben ik er zeker van dat het tweetal goed zal presteren in de Hunter. »

Nasser Al-Attiyah en Mathieu Baumel beginnen dit najaar aan hun nieuwe avontuur met Prodrive via twee voorbereidingsevenementen: de Baja Portalegre 500 (Portugal, 26-28 oktober) en vervolgens de Dubai International Baja (10-12 november). Zij zullen dus profiteren van dezelfde auto als Sébastien Loeb en Fabian Lurquin. Als de twee sterren van de rally-raid verschillende spandoeken zullen dragen (Bahrain Raid Xtreme voor Loeb-Lurquin, Nasser Racing voor Al-Attiyah-Baumel), zal de uitrusting, assistentie en monitoring worden geleverd door hetzelfde team van ingenieurs en van Prodrive mechanica.

Prodrive maakte ook van de gelegenheid gebruik om de deelname van twee nieuwe teams aan de Dakar 2024 te onthullen: Seven Hunter T2+ wordt dus aangekondigd aan het begin van de Dakar 1.