De 62e verjaardag van Carlos Sainz in vijf opmerkelijke auto's

Op 12 april 2024, Carlos Sainz viert zijn 62e verjaardag. Een terugblik op de carrière van El Matador, die twee wereldtitels op zijn naam heeft staan WRC en vier overwinningen in Parijs-Dakar (2011, 2018, 2021 en 2024), in vijf emblematische auto's die legendarisch zijn geworden.

De Toyota Celica

La Toyota Celica GT-4 bestuurd door Sainz. ©Claude Saulnier / DPPI

Aan boord verwierf Carlos Sainz twee wereldtitels. In 1990 behaalde de Madrileen binnen het Toyota Team Europe-team vier overwinningen in de GT-Four ST165-versie en overwon hij de dominantie van Lancia, ongeslagen in het Groep A-reglement sinds de introductie ervan in 1987. Maar het was zijn demonstratie tijdens de Rallye van 1 meren in Finland dat Carlos Sainz de volgers bluft. Hij wordt de eerste niet-Nordic die bij de finish de champagne knalt en behoudt een kleine voorsprong op Ari Vatanen.

Twee jaar later, dankzij de ST180-versie, maar nog steeds geassocieerd met Luis Moya, ging Carlos Sainz vijf keer met pensioen (!). De titel is echter ten einde met twee overwinningen aan het einde van het seizoen, waarvan er één voor zijn liefhebbers in Catalonië kwam.

De Toyota Corolla

Met de Toyota Corolla won Sainz in 1998 de rally's van Monte Carlo en Nieuw-Zeeland. ©François Baudin/DPPI

De Japanse fabrikant bewaarde echter ook zijn deel van de teleurstellingen voor de Spanjaard. De Rally Great Britain van 1998 is vandaag de dag een van de meest dramatische uitkomsten in het WRC. Om gekroond te worden kon Sainz-Moya zomaar op de 4e plaats eindigen. Maar op 300 meter van de streep stopt de Corolla, slachtoffer van een motorstoring. Luis Moya kan er niet langer tegen en slaat de achterruit kapot terwijl hij zijn helm gooit, nadat hij naar zijn partner heeft gegooid: "Probeer het op gang te krijgen Carlos!" Probeer het op gang te krijgen, verdomme! »

De Citroën Xsara WRC

De Xsara WRC was de auto van Sainz van 2003 tot 2005. ©François Flamand/DPPI

Na een Ford-intermezzo beleeft Carlos Sainz zijn laatste spanning in het WRC met het merk Chevron. In 2003 steunde hij de jonge Sébastien Loeb in zijn eerste volledige seizoen, niet zonder te winnen in Turkije (3e overall). Hij tekent zijn 26e overwinning (alleen Sébastien Loeb, Sebastien Ogier en Marcus Grönholm hebben het sindsdien beter gedaan) in Argentinië in 2004, dezelfde plaats als de finish van de Dakar van 2018...

De Volkswagen Race Touareg

Sainz zal van 2005 tot 2014 aan boord van een Touareg rijden, waarbij fase 1, 2 en 3 worden gebruikt. ©DPPI

In 2006 nam Carlos Sainz de leiding over de rally-raid binnen het officiële Volkswagen-team. De leercurve is zwaar aan boord van de diesel Touareg. In 2009, voor de eerste editie in Zuid-Amerika, was de overwinning in zicht toen de 4×4 twee dagen voor het einde in een ravijn viel, wat Michel Périn een schouderblessure opleverde en onmiddellijk met pensioen ging. Met een nieuwe navigator in 2010 (Lucas Cruz) bleef Carlos Sainz voorzichtig en won het evenement, ondanks de druk van Nasser Al-Attiyah. Het gat tussen de twee mannen zal 2'12” bedragen.

De Peugeot 3008 DKR Maxi

Het is aan boord van de Peugeot 3008 DKR dat Sainz in 2018 Parijs-Dakar won. ©Frederic Le Floc'h / DPPI

De jaren gaan voorbij en Carlos Sainz is nog steeds aanwezig in de Dakar. Uiteraard aanwezig bij aanvang van iedere editie; bij aankomst is het zeldzamer. De roekeloze vijftigjarige haalde indrukwekkende capriolen uit op tv, maar gaf vijf keer op rij op (tussen 2013 en 2017). Dus voor het einde van de officiële verbintenis van Peugeot hanteert Carlos Sainz een minder gedurfde rijstijl, en dat loont. Terwijl al zijn collega's last hadden van mechanische defecten of rijfouten, reed buggy nr. 303 zonder problemen naar Cordoba en finishte 43 minuten voor zijn beste vijand Nasser Al-Attiyah.

LEES OOK > Yannick Willocx, Loeb-ingenieur op de Azoren: “Ik voelde me nutteloos...”