WEC – Het World Endurance Championship wordt aangekleed

?De Automobile Club de l'Ouest is erg trots op zo'n lijst met inzendingen voor het derde seizoen van het Wereldkampioenschap?Uithoudingsvermogen FIA WEC, onderstreept Pierre Fillon, voorzitter van de ACO. Ces trente et une voitures sont la crème de l?endurance et elles sont toutes les ambassadrices du Mans dans le monde entier. En 2014, plusieurs changements verront le jour dans la catégorie LMP1. Nous sommes très heureux de retrouver Porsche au plus haut niveau de l?endurance, et avons hâte d?être les témoins des batailles entre Porsche, Audi et Toyota. Le règlement technique LMP1 comporte des nouveautés, qui vont rendre notre sport plus pertinent aux yeux du monde entier, car les systèmes hybrides utilisés en course seront à terme également utilisés sur les voitures de route des constructeurs. Nous sommes par ailleurs très contents de compter trois engagements dans la nouvelle catégorie LPM1 Light, et avons hâte de voir en piste les nouvelles voitures de Rebellion et Lotus. Mais le FIA WEC c?est aussi beaucoup de concurrents en LMP2 et en LMGTE et nous leur souhaitons à tous, le meilleur pour 2014. Rendez-vous à Silverstone au mois d?avril ! »

Het is waar dat het plateau er erg goed uitziet. De twijfel over de lijst met deelnemers aan de LM P1 dit jaar in het WEC had gevolgen voor het Lotus-team van Colin Kolles. Het Duitse team zal er inderdaad zijn met een T129 met AER-motor, en als eerste coureur nomineerde de Nederlander Christjan Albers. Afkomst van de T128 die vorig jaar in LM P2 werd gezien, deze auto zal worden gesloopt in LM P1-L (categorie gereserveerd voor privérijders en accepteert LM P1's die niet zijn uitgerust met een hybride systeem) met de twee Rebellion R-Ones met Toyota-motoren. Op de nr. 12 vinden we met name de Fransman Nicolas Prost en de Duitser Nick Heidfeld. Op de 13e staat voorlopig alleen de Zwitser Mathias Beche ingeschreven.

In LM P1-H (H voor hybride) zullen we niet verrassend twee Audi R18 e-tron quattro’s nr. 1 en nr. 2 vinden, respectievelijk toegewezen aan de trio’s Loïc Duval-Lucas di Grassi-Tom Kristensen en Benoît Tréluyer-Marcel Fässler-André Lotterer. Toyota zal twee TS 040-Hybrids inzetten, nummer 7 voor Stéphane Sarrazin-Alex Wurz-Kazuki Nakajima en nr. 8 voor Anthony Davidson-Nicholas Lapierre-Sébastien Buemi. Eindelijk kennen we nu de cijfers van de Porsche 919 Hybrid. De Duitse fabrikant koos voor de 20 en de 14 om... 2014 het jaar te maken van hun terugkeer naar het hoogste niveau van uithoudingsvermogen. In de nummer 14 zullen Romain Dumas, Marc Lieb en Neel Jani om beurten zien, terwijl Mark Webber het stuur van de nummer 20 zal delen met Timo Bernhard en Brendon Hartley.

De LM P2-categorie omvat zeven auto's, namelijk vijf Oreca 03's (twee voor Millenium Racing en voor SMP Racing en één voor KCMG), een Dome Strakka S103 Nissan voor Strakka Racing en een Morgan-Nissan (die zou kunnen evolueren in Ligier) voor de G -Drive-team, dat zal worden beheerd door OAK Racing.

Zeven auto's zullen strijden om de wereldkroon in GTE Pro, één meer dan vorig jaar. Beide Ferrari Italië, dat wordt ingezet door AF Corse (de nr. 51 voor Gianmaria Bruni-Toni Vilander en de nr. 71 voor Davide Rigon en een nog aan te wijzen coureur), krijgt er een derde bij, bestuurd door RAM Racing en op de stoel waarvan met name de Ier zal installeren Matt Griffin. Porsche AG Team Manthey zal zijn duo's Jörg Bergmeister-Patrick Pilet en Marco Holzer-Frédéric Makowiecki vertrouwen, terwijl Aston Martin Racing heeft momenteel Darren Turner ingeschreven in de nr. 97 en Stefan Mücke in de nr. 99.

Tenslotte vinden we acht deelnemers in GTE Am. Drie Ferrari’s, twee voor AF Corse, één voor 8 Star Motorsports en één voor RAM Racing, een Porsche 911 GT RSR voor Prospeed Compétition, een Porsche 911 RSR voor Proton Competition en twee Aston Martin Vantage GTE uitgelijnd volgens de officiële structuur.

“Toen we vier jaar geleden samenkwamen om het concept van het World Endurance Championship te ontwikkelen, was ons gemeenschappelijke doel om de sport terug te brengen naar het populariteitsniveau dat het in het verleden had bereikt. zegt Jean Todt, voorzitter van de Internationale Automobielfederatie. Zijn prestige zou gebaseerd zijn op zijn vermogen om boeiende en motiverende races van hoog niveau aan te bieden op het internationale toneel, maar in een omgeving die altijd ruimte liet voor technologische inventiviteit. Ik ben dan ook bijzonder trots om, nu we het derde seizoen van het World Endurance Championship naderen, te zien dat al deze doelstellingen zijn bereikt. Ik ben ervan overtuigd dat het World Endurance Championship-seizoen 2014 een maatstaf zal zijn. »

Dit duidt op grote strijd in elke categorie.