Pierre Fillon: “75 bestanden voor 62 uitnodigingen”

Hoeveel aanmeldingen heeft u ontvangen voor deze 2020-editie van de 24 Uren van Le Mans ?

In totaal hebben we 75 bestanden ontvangen voor 62 mogelijke uitnodigingen (zie hier de lijst met deelnemers), waarvan sommige al gereserveerd waren voor bepaalde concurrenten, want vanwege hun resultaten in 2019 op Le Mans, in de European Le Mans Series, in de Michelin Le Mans Cup, in IMSA WeatherTech Sportscar Championship en Asian Le Mans Series 2019-2020. De selectiecommissie heeft al deze aanmeldingen zorgvuldig bestudeerd en 62 en 10 reservisten geselecteerd.

Kunt u ons meer details geven over deze 75 bestanden?

Deze 75 dossiers bevestigen de aantrekkelijkheid van de 24 uur van Le Mans. Opgemerkt moet worden dat deze aantrekkelijkheid alle categorieën betreft: de 4, LMP1, LMP2, LMGTE Pro, LMGTE Am zijn erg gewild en spreken zowel officiële fabrikantprogramma's als privéteams aan. We gaan de eerste 24 uur van de Corvette C8-R bijwonen, we hebben verschillende 100% bemanningsleden féminins. En tot slot zijn we verheugd om te vernieuwen met de inzending van een innovatieve auto, op stand 56, met een LMP2-prototype bestuurd door een drietal bestuurders met een beperking, onder de verantwoordelijkheid van Frédéric Sausset.

Net als in 2019 zullen er dus 62 garages beschikbaar zijn voor 62 concurrenten. Is dit nu een regel?

Gezien de kwaliteit en diversiteit van de aanmeldingen hebben we vorig jaar besloten om qua organisatie en ontvangst zoveel mogelijk te doen, om meer concurrenten te accepteren. De ACO-teams hebben in slechts een paar weken opmerkelijk werk verricht door twee tijdelijke stands van hetzelfde niveau te voorzien als de 60 andere. De ervaring was zo succesvol dat deze twee tijdelijke stands in 2020 opnieuw worden ingericht.

In de toekomst zullen de werkzaamheden ter gelegenheid van de honderdste verjaardag van de 24 uur van Le Mans het mogelijk maken om stands te hebben, met verschillende diensten en faciliteiten die aan de teams worden aangeboden.

Deze editie van 2020 markeert het einde van een cyclus, die van hybride LMP1’s. Deze auto's markeerden een belangrijke mijlpaal op het gebied van uithoudingsvermogen?

Ik moet toegeven dat ik zondag 14 juni 2020, na 16 uur, zeker een beetje nostalgie zal voelen. Dit wordt inderdaad de laatste editie van de 24 uur van Le Mans met hybride LMP1’s. Deze prototypes, die even buitengewoon als efficiënt zijn, hebben bijgedragen aan de “democratisering” van de hybride, vooral op onze wegen.

Toen deze machines in 2012 in de racerij verschenen, brachten ze deze technologie onder de aandacht van toeschouwers. Ze demonstreerden hun optredens, inclusief de recordtijd van Toyota, in kwalificatie in 2017. Ze hebben hun effectiviteit en efficiëntie bewezen, waarbij het verbruik met meer dan 40% is verminderd in vergelijking met eerdere machines. Voor de ACO en de WEC, deze hybride prototypes belichaamd door Audi, Porsche en Toyota hebben een cruciaal hoofdstuk geschreven in de geschiedenis van onze discipline. Deze auto’s hebben bijgedragen aan een belangrijk keerpunt in onze sport en stonden garant voor concurrentie en vooruitgang, sport en duurzame ontwikkeling.

Laten we even teruggaan naar 13 en 14 juni 2020, wat verwacht jij van deze 88e editie?

Op papier kunnen we, als we naar deze officiële gastenlijst kijken, zien dat de LMP1-categorie goed gevuld zal zijn, met 6 auto's. Toyota, dat na een derde succes op rij graag de grote trofee van de 24 uur van Le Mans wil behouden, zal onderweg enkele tegenstanders tegenkomen. In LMP3 is het enthousiasme nog steeds even sterk als altijd, met de aanwezigheid van de 2 chassis: Oreca, Ligier, Dallara en Riley... en coureurs van hoog niveau. Bij LMGTE Pro zijn we verheugd de nieuwe C4-R te verwelkomen. Met Porsche, Ferrari et Aston Martin, deze categorie zorgt altijd voor een spannende competitie.

Welke opties hebben de ACO en de 24 uur van Le Mans behouden in een tijd waarin de autosport een toekomst voor zichzelf moet uitvinden en moet bijdragen aan de toekomst van de auto?

Onze inzet en verantwoordelijkheid zijn heel duidelijk en kunnen in een paar woorden worden uitgedrukt: spektakel, veiligheid, vooruitgang, duurzame ontwikkeling, redelijk budget en internationalisering. Deze specificaties kunnen interessant zijn voor zowel privéteams als fabrikanten. Deze lijst laat dit zien door de diversiteit van de profielen van de teams.

Jouw circuit evolueert ook...

Ons circuit evolueert om onze concurrenten en toeschouwers zo goed mogelijk tegemoet te komen. Voor deze laatste zullen ze de verandering kunnen opmerken zodra ze het circuit, in het noorden, langs het museum betreden. Via een loopbrug kunnen ze voortaan het parcours volgen tot aan de Dunlop, zonder dat ze zich mengen in de stroom auto's. Deze voetgangersbrug, die de naam Don Panoz zal dragen, is ons dierbaar en getuigt van de nauwe samenwerking die bestond met Don Panoz en de ACO op het gebied vanUithoudingsvermogen. De ACO heeft altijd sterke banden onderhouden met onze neven in Amerika. Dit is vandaag de dag nog steeds relevant, zoals blijkt uit de convergentie met IMSA.

Is 2020 ook een jaar vol verjaardagen?

Effectief. Deze jubilea weerspiegelen de verscheidenheid van onze concurrenten, de uitdagingen onder leiding van fabrikanten; Zo vieren we de 50ste verjaardag van de eerste overwinning van Porsche in 1970, maar ook de 40ste verjaardag van het eerste en enige succes van een Le Mans-coureur, Rondeau, of de 20ste verjaardag van Audi's eerste overwinning, in 2000. Porsche, Rondeau Audi, deze auto's en teams met zulke verschillende profielen en trackrecords tonen de interesse die de 24 uur vertegenwoordigen voor de autowereld. Vandaag zal Toyota, de tweede fabrikant ter wereld, strijden voor een derde succes op rij in Le Mans om de felbegeerde grote trofee te behouden, terwijl tegelijkertijd Ferrari, Porsche, Aston Martin en Corvette zullen strijden in de LM GTE-categorie.