24 Hours of Daytona – Franck Perera opent een nieuwe horizon

Bovenaan de GTD-urenlijst voor de tweede sessie van de Roar Before the Rolex 24, officiële tests die aan het begin van de maand vóór de grote bijeenkomst van de 24 Hours of Daytona (27-28 januari) werden betwist, staat de naam van Franck Perera verschijnt met een tijd vastgesteld in 1'47″175.

De derde cumulatieve tijd van de drie dagen rijden in Florida werd aan het begin van de maand behaald, en een prestatie behaald met de Lamborghini Huracán van het Grasser Racing Team. Een koerswijziging in de carrière van Montpellier, na een campagne van 2017 omstreden Mercedes en HTP Motorsport.

“Lamborghini en GRT keerden, net als twee of drie anderen, in de herfst terug naar de discussies over verschillende zeer interessante programma’s en projecten. Perera legt het uit. Het is waar dat ik de deur sinds het einde van het Blancpain-seizoen open heb gelaten.

De richtingen die HTP wilde inslaan, pasten naar mijn mening niet bij mij. We hadden echter een heel goed seizoen en hierdoor kon ik mezelf evalueren tegen coureurs van het kaliber van Maxi Buhk (zijn teamgenoot in Sprint en Uithoudingsvermogen Beker van 2017). Tijdens de vakantie waren er discussies en begin januari nam ik de beslissing om naar het Grasser Racing Team te verhuizen. »

Vorig jaar maakten het Grasser Racing Team en de Huracán indruk door de coureurs- en teamtitels in de Blancpain GT Series en de Drivers' Endurance Cup-titels te winnen. Meer in het algemeen schitterde de door de mannen van Giorgio Sanna ontwikkelde GT het hele jaar door, en lijkt in 2018 een vergelijkbaar tempo te bereiken, gezien de prestaties tijdens de 24 uur van Dubai.

Een vogelverschrikker uit de GT3-scene waarmee Franck Perera eind deze maand zal kunnen rijden tijdens de 24 uur van Daytona, na zijn eerste contact enkele dagen geleden.

“Het eerste gevoel is uitstekend, merkt de Fransman op. Ik ging een beetje blind, zonder het team, de auto, de baan, de banden te kennen. Ik begon vanaf nul. Ik moest me aanpassen, inclusief mijn rijpositie, en dat was vrij ongebruikelijk met de Continental-banden en de zeer koele temperaturen.

En uiteindelijk bevond ik me heel snel in de tijd van Mirko Bortolotti. (officiële Lamborghini-coureur). Het voelde een beetje alsof ik in een groene Audi reed. Dit is een auto die ik leuk ga vinden omdat hij veel op de R8 LMS lijkt (Franck Perera speelde in 2016 met de Audi van Team ISR), waar ik hele goede gevoelens bij had.

Bij de Mercedes ook, maar dit zijn auto's die iets meer bij mij passen, waarbij je schoon moet zijn, scherpzinnig, en met een auto die wat meer reageert. De Mercedes was iets neutraler. »

Tests die ook herinneringen naar boven brachten bij de voormalige bewoner van de schaapskooi Toyota en F1, die de Atlantische Oceaan was overgestoken om zich bij deIndyCar na het einde van zijn avontuur bij het Japanse merk in 2006.

Het valt nu nog te bezien wat er daarna zal gebeuren in zijn 2018-programma's met Lamborghini van het Grasser Racing Team, maar het zou logisch zijn om de Fransman in de Blancpain GT Series te zien verschijnen.