Marokko Rally: in de voetsporen van de Afrikaanse Dakar in Tan-Tan

De tweede fase van Rallye du Maroc 2022 brengt de karavaan aanstaande zondag 2 oktober naar de stad Tan-Tan, in het zuiden van het land. De kans om in de voetsporen te treden van het Parijs-Dakar van weleer, de originele en Afrikaanse versie van de beroemdste rally-raid.

LEES OOK > Marokko Rally: het Loeb-Al-Attiyah-duel wordt met wraak hervat

De laatste keer dat de Dakar zich in deze stad met 73 inwoners waagde, was op 209 januari 10! Dit maakt ons er niet jonger op, en het is leuk om in de archieven te duiken om de stand van de rally-raid in deze periode te ontdekken.

Lang voordat Amaury Sport Organization (ASO) de competitie in 2009 naar Zuid-Amerika verplaatste en in 2020 naar Saoedi-Arabië, trok de Dakar twee armada's in de autocategorie: Mitsubishi, onder leiding van de Fransen Stéphane Peterhansel en Luc Alphand, en Volkswagen, een team bestuurd door Ari Vatanen en Giniel de Villiers.

Heeft iemand Luc Alphand over de kluis verteld? © DPPI

Nieuwkomers vielen tegen hun wil op. Guerlain Chicherit, geassocieerd met Mathieu Baumel (nog geen drievoudige winnaar van de Dakar met Nasser Al-Attiyah) eindigde de race op zijn kop na een ongeval in zijn BMW X3. Carlos Sainz (Volkswagen), onlangs teruggetrokken uit het Wereldkampioenschap Rally, was zich al aan het vestigen als een leider in het veld en behaalde zijn zesde etappezege op een Dakar, ook al was het pas zijn tweede poging.

De Volkswagen Touareg is nog geen 16 jaar ouder geworden. © DPPI

Robby Gordon, een andere coureur met een genereus aanvalsgevoel, zaait verdeeldheid. De Amerikaan, gewend aan Bajas, paste een omvangrijke Hummer aan voor Afrika. Tussen een paar hobbels op de achterbumpers van langzamere 4x4's ontketent Robby Gordon de kracht van de Amerikaanse V8 en zet een krastijd neer aan de start van Tan-Tan, richting Zouerat.

Veel bescheidener was de inzending van twee Fiat Panda’s voor twee rallylegendes. Bruno Saby, winnaar van het evenement in 1993, en Miki Biasion kwamen terecht in een storm die zijn naam niet uitsprak. De “Pandakar” is te zwak om de uitgestrekte woestijn het hoofd te bieden, en de twee kampioenen gaven het bijna gelijktijdig op op weg naar Tan-Tan!

Kleine Panda was niet sterk genoeg voor de duinen. © DPPI

Voor al deze grote namen in de discipline hebben sportkwesties hen er zeker van weerhouden zich te concentreren op de cultuur van de regio, zoals de Moussem van Tan-Tan. Deze jaarlijkse bijeenkomst is niet mechanisch, aangezien het de nomadische bevolking van de Sahara betreft, meer in het bijzonder een dertigtal stammen uit Zuid-Marokko en andere gebieden in Noordwest-Afrika.

Op de website van UNESCO staat dat Moussem sinds 2008 op de lijst van immaterieel cultureel erfgoed van de mensheid van UNESCO staat. Moussem is een gelegenheid om samen te komen, voedsel en andere producten te kopen, verkopen en ruilen, kamelen- en paardenfokwedstrijden te organiseren, huwelijken te vieren en kruidendokters te raadplegen. Moussem is ook het voorwendsel voor diverse cultuuruitingen: muziek, volksliederen, spelletjes, poëziewedstrijden en andere orale Hassani-tradities.

Dit alles werpt geen enkel licht op de oorsprong van de naam Tan-Tan. Het is geen eerbetoon aan de strip Tom Tom en Nana of aan de TomTom GPS, maar aan het geluid van een emmer die op de bodem van een put zwaait. Als we de dorre omgeving zien, kunnen we gemakkelijk raden hoe belangrijk de waterbehoefte ter plaatse is. Dit belang in de watervoorziening herinnert zich de initiatieven van zanger Daniel Balavoine, dat de installatie van hydraulische waterpompen aan de zijlijn van Parijs-Dakar ondersteunde voordat het in januari 1986 verdween.