Dakar, Etappe 8: Ekström wint nipt, Loeb slaat

Er komen remakes van Dakar 2022. Aanstaande maandag 10 januari, tussen Al Dawadimi en Wadi Ad-Dawasir (Saoedi-Arabië), de “remontada”-operatie opgezet door Sébastien Loeb en Fabian Lurquin (BRX) was een kopie van de etappe van de vorige dag.

De Frans-Belgische ploeg, na de rustdag al in de aanval tussen Riyadh en Al Dawadimi, deed het opnieuw aan het stuur van de BRX Hunter T1+ gebouwd door Prodrive. Ondanks een ongunstige uitgangspositie omdat ze voorop moesten lopen in de woestijn, slaagde de negenvoudig wereldkampioen rally (WRC) bood een recital aan over het eerste deel van de special.

Aan de leiding op km 201 gaf Sébastien Loeb-Fabian Lurquin vervolgens wat terrein prijs aan een kudde Audi RS Q e-tron hybrides die als elektrische batterijen waren opgewonden. Er werd echter geen grote fout gemaakt door de leidende bemanning van de Bahrain Raid ils reprennent 7’01’’ sur les meneurs au classement général, Nasser Al-Attiyah et Mathieu Baumel (Toyota).

De Qatarese coureur, geassocieerd met de Franse navigator, liet echter de uitlaten van zijn rivalen achter. Maar vanaf het eerste kruispunt liet de drievoudig winnaar van de Dakar los en reed in een vals tempo verder. Uitgaande winnaars van de Cross-Country Rally World Cup blijven behouden een voorsprong van 37’58” met nog vier etappes te gaan.

Lachende Audi
Het merk met de Ringen was dicht bij een klinkende hattrick. Dankzij Sébastien Loeb kan Audi ‘slechts’ bogen op een dubbel. Maar de winnende ploeg is niet wat je zou denken.

Mattias Ekström en Emil Bergkvist moesten inderdaad leren van hun illustere oudsten Carlos Sainz-Lucas Cruz en Stéphane Peterhansel-Édouard Boulanger. De Zweden blijven echter vooruitgang boeken voor hun tweede start op een Dakar (na een tumultueus avontuur in de SSV-gemodificeerde T3 met Yamaha in 2021).

Voortdurend nek aan nek met Peterhansel-Boulanger, de voormalig kampioen van DTM en rallycross open uw meter op a rallye-raid, en niet zomaar een inval! De Franse teamgenoten werden verslagen door 49''.

In het algemeen klassement noteren we de verdwijning van Lucio Alvarez-Monléon (Toyota) vanwege een transmissieprobleem.

Etappeklassement:

Algemeen klassement: