Dakar 2023, Etappe 2 – Sébastien Loeb zwaar achterop geraakt, winnaar van Al-Attiyah

De Dakar 2023 begon rustig, té stil. Deze tweede etappe, die Sea Camp op maandag 2 januari met Al-Ula (Saoedi-Arabië) verbond, herinnerde ons aan de mate waarin de rallye-raid kan onverwachte scenario's opleveren.

Sebastien Loeb en Fabian Lurquin (Bahrain Raid Xtreme) zijn de grootste slachtoffers van de dag. De Elzasser piloot en zijn Belgische navigator passeerden km 348 met 1u20 achterstand Carlos Sainz en Lucas Cruz (Audi) na drie lekke banden. De Prodrive Hunter T1+ kan slechts twee reservewielen vervoeren, de Elzasser moest de lekke band zo goed mogelijk repareren voordat hij met verminderde snelheid terugkeerde naar het circuit.

De vice-wereldkampioenen rallyraid (W2RC) zeer grote verliezen in een evenement dat nog steeds 12 specials moet duren. Sébastien Loeb was desondanks goed begonnen aan zijn Dakar van 2023, waarbij hij bewust voorzichtig reed om lekke banden tijdens de openingsetappe te voorkomen, en terecht. Het kopkoppel van de Engelse BRX-ploeg stond maandagochtend op de 2e plaats in het algemeen klassement, 10 seconden achter Sainz-Cruz.

De etappe werd gewonnen door titelverdediger Nasser Al-Attiyah (Toyota). Samen met de Fransman Mathieu Baumel kwamen de Qatarezen dichtbij een verrassend effectieve Erik van Loon (Toyota) (startend op de 41e plaats). De viervoudig Dakar-winnaar staat 2'12" achter leiders Carlos Sainz en Lucas Cruz in het algemeen klassement.

Achterin wordt het gat groter. Stéphane Peterhansel en Édouard Boulanger (Audi) verloren een half uur, net als Yazeed Al-Rajhi en Dirk von Zitzewitz (Toyota). De derde plaats overall wordt bezet door de Fransen Matthieu Serradori en Loïc Minaudier op hun nieuwe Century CR6 met turbomotor!

Ranglijst Dakar 2023 – Etappe 2:

Algemeen klassement: