Dakar 2023 – Ekström wint de proloog en wordt de eerste leider van de race

Hij was niet een van de favorieten voor deze Proloog van de Dakar 2023, deze zaterdag 31 december betwist over amper 13 km langs de Rode Zee, en hij vond het niet leuk. Mattias Ekström (Audi) reageerde zelfs plagend op een Britse collega op Twitter, toen hij zijn favorieten voor de overwinning stelde: “En waarom geen verrassing van een nieuwkomer op het hoogste niveau? » schreef hij toen hij vrijdagavond naar bed ging.

De voormalig kampioen van DTM en Wereld Rallycross was het meest spectaculair tijdens de Proloog georganiseerd op een vlak stuk zand. Het bijzondere lijkt meer op WRC dan rallye-raid was er geen kennis van navigatie vereist om te winnen, behalve een klassiek rally-achtig systeem van bankbiljetten, uiteengezet door zijn co-piloot Emil Bergkvist.

🚗 @mattiasekstroem dansen in de woestijn! 👍# Dakar2023 pic.twitter.com/gGoc3g4Pny

- DAKAR RALLY (@dakar) 31 december 2022

Dit is de tweede Dakar-overwinning voor Mattias Ekström, die in 2022 op de negende plaats eindigde tijdens het debuut van de Audi RS Q e-tron. De Zweed toont daarmee alle prestaties van de hybride 4×4, voorzien van meerdere elektromotoren uit de Formule E en een DTM-turbobenzinemotor die als energiegenerator dient.

LEES OOK > Dakar 2023 Guide – Audi als favoriet

Vice-wereldkampioen rally raid (W2RC) en tweede in Dakar 2022, Sébastien Loeb (Bahrain Raid Xtreme) vocht hard om te finishen met de tweede beste tijd, slechts één seconde achter zijn tegenstander. Achterop zijn de gaten groter, ook al zal deze special geen grote impact hebben op het eindklassement op 15 januari.

En effet, Stéphane Peterhansel et Édouard Boulanger (Audi, 3e), sont pointés avec un retard de 11 secondes. Les tenants du titre, Nasser Al-Attiyah et Mathieu Baumel (Toyota, 4e) lâchent 12’’, soit une de moins que les vainqueurs du Rallye du Maroc, Guerlain Chicherit et Alex Winocq (GCK, 5e). Carlos Sainz en Lucas Cruz (Audi, 6e) zijn gedegradeerd naar 14'' van hun teamgenoten.

Bij deze lancering van de competitie heeft de top 10 de mogelijkheid om hun startlocatie te kiezen voor de eerste etappe rond Sea Camp, gepland voor het nieuwe jaar. Zo zal Hank Lategan (Toyota, 10e op 21'') de eerste zijn die wordt om 20 uur (lokale tijd) naar de briefingfase geroepen om zijn positie voor de volgende dag te kiezen, gevolgd door Orlando Terranova (BRX, 9e om 20 ''), enzovoort totdat Mattias Ekström zijn keuze maakt.

Onder de verliezers van de dag noteren we de slechte prestaties van Vaidotas Zala en Paulo Fiuza, die een slechte start kenden van hun samenwerking met Prodrive (+5'43'') en Erik Van Loon en Sébastien Delaunay (Toyota, +6 '47'' '), maakte een fout en viel op de zijkant van hun Hilux T1+:

Meteen pech voor Erik van Loon door diepe sporen in de proloog van de #Dakar2023#Dakar23 pic.twitter.com/0xJLCkKyKF

— DakarReporter (@DakarReporter) 31 december 2022

Ranglijst Dakar 2023 – Proloog en algemeen klassement: