Dakar 2023 – Het record dat Ari Vatanen zou kunnen verliezen

Ari Vatanen loopt het risico regelmatig te worden geciteerd tijdens de 45e editie van de Dakar, wiens vertrek gepland is voor 31 december langs de Rode Zee in Saoedi-Arabië. De “Flying Finn” blijft recordhouder voor etappezeges in de Auto-categorie vóór de start van de Dakar 2023, maar dat zou kunnen veranderen door de aankomst gepland voor 15 januari 2023.

LEES OOK > Dakar 2023 Gids – De route

De viervoudig winnaar van het Afrikaanse Parijs-Dakar (driemaal met Peugeot, ooit met Citroën) tussen 1987 en 1991 heeft dit record sinds 6 januari 2004 in handen. Destijds had de Nordic de beste tijd neergezet in de etappe die de Marokkaanse steden Tanger en Er-Rachidia met elkaar verbond over een afstand van 748 km aan boord van een Nissan-prototype .

Ari Vatanen behaalde in 50 zijn 2004e en laatste etappezege met dit Nissan-prototype. © DPPI

Een andere Dakar-legende jaagt op zijn record. Stéphane Peterhansel, sinds 2021 gevaren door Édouard Boulanger, nadert zijn tweede Dakar aan het stuur van de Audi RS Q e-tron hybride 4×4 met de mogelijkheid zijn oudere broer te evenaren of zelfs te overtreffen. “Monsieur Dakar”, achtvoudig winnaar in de categorie Auto, heeft 49 scratchtijden op vier wielen, een kleine lengte minder dan Ari Vatanen… en de Dakar 2023 biedt een route verlengd tot 14 etappes om in de statistieken te stijgen.

Als Stéphane Peterhansel er niet in slaagt dit record te stelen, zal misschien een andere woestijntopper zijn kans grijpen. Nasser Al-Attiyah, titelhouder met Mathieu Baumel op a Toyota Hilux T1+ kan bogen op 45 etappezeges op zijn naam. De Qatari wonnen drie klassementsproeven in 2022 en… vijf in 2021!

Wiskundig in de running, Carlos Sainz (Audi) zou zowel een bloedbad onder zijn tegenstanders als een Olympische vorm nodig hebben om de grote Ari uit de schappen te wissen. “El Matador”, drievoudig winnaar van de rallye-raid, heeft 41 etappeoverwinningen behaald in de Dakar.