Gefeliciteerd Mario Andretti!

28Hallo Mario. Allereerst bedankt dat je voor deze prachtige Italiaan hebt gekozen... Spraken de wortels toen je je beslissing nam?

Het had ook een Ferrari of een Maserati! (lacht) Ik ben in ieder geval blij dat je mijn Lamborghini Aventador leuk vindt!

Heeft u alleen Italianen in uw garage?

Nee, je vindt er ook een Corvette en de Ford Bronco van mijn vader. En een flink aantal motoren...

Waar breng je ons heen?

In Nazareth. De stad waar mijn familie zich vestigde toen we aankwamen, in 1955. Het is waar ik in 1961 trouwde met Dee Ann, een heel knappe lerares Engels, en het is ook de plaats waar ons gezin groeide met de komst van onze drie kinderen Michael, Barbie en Jeff. Deze stad betekent veel voor mij, ik ben er altijd heel gelukkig geweest. Hoewel we een huis in Florida hebben, is mijn huis hier. En dat zal ik altijd zijn. 

Was u vóór uw aankomst uit Italië al geïnteresseerd in de autosport of heeft u dit in de Verenigde Staten ontdekt?

Mijn liefde voor de autosport ontstond toen ik nog maar een tiener was in Italië. In de jaren vijftig werd de F1 was nog erg jong, maar Italië was al erg trots op zijn machines met Ferrari, Maserati, Alfa Romeo. Ik bewonderde Alberto Ascari (F1-wereldkampioen in 1952 en 1953 met Ferrari. Opmerking van de uitgever). Hij was mijn idool en speelde een cruciale rol in wat ooit mijn autosportcarrière zou worden. Hij motiveerde mij vanaf het begin. Vanaf de dag dat ik in 1954 de Grand Prix van Italië bijwoonde, toen ik 14 was, had ik geen ‘plan B’ meer. Autosport was de enige mogelijke weg, en coureur worden het enige doel. Eenmaal in de Verenigde Staten was het eerste wat we deden met Aldo, mijn tweelingbroer, kijken hoe we konden gaan concurreren. Er was een spoor, hier in Nazareth, en twee jaar later, n