Jean-Pierre Paoli: “De helft van de interesse in deze sport komt voort uit het geluid van de motor. Zonder hem…"

Bedankt Jean-Pierre voor het verwelkomen van ons in uw Lexus voor deze rit rond Toulon (Var). Waar breng je ons heen?

Aan de kant van Bandol en het eiland Bendor (een van de eilanden gekocht door Paul Ricard. Opmerking van de uitgever). Oorspronkelijk werd ik ingehuurd door de heer Paul Ricard om de administratieve fasen van het bedrijf Ricard en de fabrieken die ze hadden gepland te verzorgen. Daar vond ik een vriend bij wie ik stage had gelopen: André Gauthier, brug- en wegeningenieur die technisch directeur werd. Dankzij mijn juridische opleiding, hoewel basic, maar voldoende voor dit soort missies, kon ik deze functies uitoefenen waarvoor ik bijna overal in Frankrijk goede resultaten behaalde op het gebied van bouwvergunningen. Parallel aan deze activiteiten vroeg de heer Paul Ricard mij om de leiding te nemen over een kleine glasfabriek op het eiland Bendor, waarvan de directeur, met wie hij niet meer goed overweg kon, net was ontslagen. Ik heb er met grote belangstelling en passie voor gezorgd, tot de dag dat de heer Paul Ricard het wilde sluiten. Nadat hij hem van mijn grote teleurstelling had verteld, bood hij aan mij voor de symbolische frank een nieuwe glasfabriek te bouwen in Plan du Castellet, op voorwaarde dat ik hem maandelijkse huur zou betalen. Dus ging ik van het eiland Bendor naar het Castellet-plateau om me te vestigen in de fabriek die ik zelf had ontworpen.

Was de autosport op dat moment al aanwezig in uw leven?

Absolument pas. Il est entré dans ma vie par hasard. Ce jour où M. Paul Ricard, qui avait ce projet de circuit, a visité le plateau avec son directeur technique, le même André Gauthier mentionné plus haut. En raison de la pluie abondante, leur première réunion s’est effectuée dans la verrerie, le seul bâtiment du plateau pouvant les accueillir. Comme il n’y avait qu’un bureau, ils ne m’ont pas prié de sortir et j’ai commencé à écou