Stephane Peterhansel
1. Wie is hij?
Stéphane Peterhansel is Fransman en werd geboren op 6 augustus 1965 in Échenoz-la-Méline (Haute-Saône). Momenteel is hij rallyrijder en speelt voor het Audi-team.
2. Cursus
Stéphane Peterhansel, een skateboardliefhebber, wendde zich in de jaren tachtig al snel tot motor-enduro en rally-raid. Hij werd gerekruteerd door Yamaha en beheerste vroegrijp de Afrikaanse valkuilen van Parijs-Dakar en behaalde zijn eerste overwinning op slechts 25-jarige leeftijd, in 1991. Het is het begin van een reeks van zes successen die in acht jaar zijn behaald. De Fransman, een man met uitdagingen, schakelde in 1998 over op vier wielen en wendde zich tot Nissan om zijn vaardigheden te leren op een Patrol 4×4. Daar ontmoette hij Jean-Paul Cottret, een navigator met wie hij bijna twintig jaar onafscheidelijk zou zijn. Beste vertegenwoordiger van het team van André Dessoude (7e), hij verhoogde zijn spelniveau door zich aan te sluiten bij de korte Mega-firma en een prototype gebouwd door een team van minder dan 10 mensen (2e). De beoordeling van “Peter” neemt toe. Nadat hij hem bij Yamaha had gekend, overtuigde Dominique Serieys, hoofd van Ralliart (de sportafdeling van Mitsubishi), de Japanners om hem in te huren voor Parijs-Dakar 2003. De machine wordt gelanceerd. Ondanks de interne concurrentie benaderde Stéphane Peterhansel in 2004 het Rose Lake in Dakar aan de leiding, een afbeelding die in 2005 en 2007 opnieuw werd uitgegeven. De passage van het evenement naar het Zuid-Amerikaanse continent in 2009 ging gepaard met een afname van de concurrentiepositie bij Mitsubishi. De Pajero-diesel is een mislukking, de economische crisis breekt uit en Mitsu trekt zich terug. Degene die geleidelijk de bijnaam “Monsieur Dakar” kreeg, wendde zich vervolgens tot X-Raid. Het werd tijd voor Duitse ingenieurs om de Mini 4×4 te ontwikkelen en Stéphane Peterhansel keerde in 2012 terug naar de top. De daaropvolgende winter haalde hij Ari Vatanen in en werd recordhouder voor overwinningen in auto's. De samenwerking met zijn baas Sven Quandt eindigde echter in de problemen nadat hij in 2014 had toegegeven aan een teamorder. Terugkerend naar het stof van zijn collega Nani Roma, zullen de Habs aan het einde van de cursus vrijwillig vertragen. Gelukkig trok het Peugeot-project hem aan en vond hij daar de status van emblematisch coureur. Niet in 2015, want de DKR van 2008 stapelt zich op met ontwerpblunders. Maar vanaf 2016 heerste het Frans-Franse duo over de woestijn, ondanks de komst van ster Sébastien Loeb. De twee mannen zijn gastheer van de editie van 2017, tot aan de laatste etappe. Minder snel dan de voormalige rallyrijder op de Argentijnse circuits, maar slimmer in navigatie, behoudt Stéphane Peterhansel een marge van 5'13" in Buenos Aires. Een onvervuld verlangen naar een vrachtwagen later is hij terug bij Mini, dit keer met een buggy en de wens om links van zijn partner, Andrea Peterhansel, te rijden. Helaas kreeg de voormalige motorrijder last van nekpijn en maakte hij plaats voor David Castera, die geblesseerd raakte in een steile duinafdaling. Met de Portugees Paulo Fiuza als nieuwe co-piloot probeert Stéphane Peterhansel zo goed als hij kan de taalbarrière te overwinnen voor de ontdekking van Saoedi-Arabië (3e) in 2020. Terug in de taal van Molière communiceert hij in symbiose met de voormalige KTM- en Toyota-kaartenman Édouard Boulanger. Hun overwinning in Dakar 2021 is een voorbeeld van meesterschap. Het duo verlengt het plezier door zich in 2022 bij Audi aan te sluiten.
3. De mening van AUTOhebdo
Wat zou Stéphane Peterhansel doen twijfelen? Zijn tegenstanders stellen deze vraag al zo’n dertig jaar, zonder een blijvend antwoord te vinden. De veranderingen in bestemmingen voor de Dakar (Noord-Afrika, Zuid-Amerika en vervolgens Saoedi-Arabië) hebben deze op geen enkele manier verstoord. Als uiterst regelmatige chauffeur ervaart hij zelden “off days”. Zijn zicht op het terrein is altijd optimaal, waardoor hij de valkuilen kan vermijden die sommige piloten in haast op het laatste moment ontdekken. Bovendien is zijn vertrouwen in zijn bijrijders (gisteren Jean-Paul Cottret, vandaag Édouard Boulanger) het cement van verplichte osmose bij rally-raid. Het innovatieve hybride voertuigproject van Audi zou het echter kunnen verlagen in de hiërarchie tijdens de Dakar van 2022. Tijd voor het merk met de ringen om rond te snuffelen...
Resultaten voor Stéphane Peterhansel in de Dakar
De hoogtepunten uit de carrière van Stéphane Peterhansel
18 januari 2004: eerste overwinning in Parijs-Dakar in Auto met Jean-Paul Cottret. Hij won twee etappes en bleef hun Mitsubishi-teamgenoten Hiroshi Masuoka en Gilles Picard voor. © DPPI
14 januari 2017: bij Peugeot is er interne strijd. Sébastien Loeb, met vijf scratchtijden, drijft “Peter” tot het uiterste, op een typisch WRC-parcours in Argentinië. Maar de ervaring neemt het helemaal over op het einde van de inspanning (3 etappezeges voor Stéphane Peterhansel). © DPPI
15 januari 2021: hij wordt de enige atleet die de Dakar wint op de drie doorkruiste continenten, 30 jaar na zijn eerste succes op een motorfiets. Deze keer is het Édouard Boulanger die er doorheen navigeert op een minibuggy.
