Yves Matton: “De enige optie die we op tafel hebben”

Zou de manier waarop het Zweedse evenement plaatsvond, bij gebrek aan winterse omstandigheden, u kunnen aanmoedigen om andere rondes van dit type te plannen om de kosten te verlagen en data aan de kalender toe te voegen zoals u dat wilt?

Nee, dat is niet wat we zoeken. Ik ben van mening dat het vandaag, met 300-350 km getimed, al een sprint is. Afhankelijk van de landen waar we naartoe willen, moeten we het daarna misschien anders doen. Als ik Noord-Amerika als voorbeeld neem, omdat het een belangrijke markt is voor fabrikanten, geldt het huidige formaat van de WRC wordt aangepast? Kunnen we het Amerikaanse publiek bereiken dat een andere benadering van de autosport heeft dan wij? Ik weet er vandaag niets van.

Zou u bereid zijn het rallyformat te versoepelen, zodat Zweden naar een locatie kan reizen waar sneeuw ligt?

Als het zijn huidige locatie behoudt, maar moet verhuizen naar een gebied dat winterse omstandigheden garandeert, is het mogelijk dat dit gebeurt met hulp van ontheemden. Wales doet dit zaterdag, dus waarom Zweden niet? Aan de andere kant ben ik tegen het idee om het format te veranderen waarbij elke dag verschillende parken betrokken zouden zijn.

Waarom geen rallye Chili vervangen?

In de eerste plaats omdat het moeilijk zou zijn geweest om de kalender te herzien. Vervolgens hebben wij geen voorstel ontvangen van een evenement dat al heeft plaatsgevonden of kandidaat was en dat goed is verlopen. We hebben verzoeken gehad, maar geen van deze.

Waar ligt de keuze wat betreft de leverancier van het hybride systeem?

Fabrikanten hadden tot 20 februari de tijd om te reageren op de aanbesteding. Van daaruit zal de beslissing binnen een maand worden genomen. Het betreft een bouwpakket waarin de accu, de elektromotor en alle benodigde onderdelen zitten om deze op de transmissie aan te sluiten. Deze hybride kit heeft voor iedereen een identieke strategie en elektronisch beheer. Deze set zal minimaal drie jaar door de FIA ​​beheerd worden.

Wanneer moeten merken bekend maken dat ze kandidaat zijn voor 2022?

We zullen een datum prikken in mei of vóór de FIA ​​World Council in juni.

Dit betekent dat, afhankelijk van het aantal geregistreerde fabrikanten, de competitie wel of niet wordt gelanceerd?

Het is geen kwestie van gooien of niet. Dit is de enige optie die we op tafel hebben. Er is geen plan B. Wij vragen het hen, omdat het voor hen ook interessant is om te weten wie er komt. Na al het werk dat is verzet, hebben we redelijk goede feedback van hen gehad, maar tot nu toe heeft hun management nog geen beslissing genomen.

Als in juni slechts twee fabrikanten zeggen dat ze er in 2022 zullen zijn, wat ga je dan doen? Moeten we eigenlijk een plan B overwegen?

Dit is niet mijn enige beslissing. Ik denk dat als twee merken hun aanwezigheid in 2022 bevestigen, we door zullen gaan op de weg van deze technologie.

Hoe ver staat u ten opzichte van het schema dat werd gegeven toen de hybridisatie werd aangekondigd?

We zijn een beetje laat. U zult tot maart moeten wachten voordat u de keuze van de kitleverancier kent. Vervolgens duurde het ook drie maanden om alle beveiligingselementen te voltooien.

Waar komen deze elementen mee overeen?

Aan het begin van het proces dat tot hybridisatie leidde, werd het fabrikanten vrij gelaten om hun eigen rolkooi te creëren. Ten slotte werd, om de kosten te drukken, besloten dat het de FIA ​​zou zijn die dit laatste zou definiëren en de crashtests zou uitvoeren. Het zal voor alle auto's gelden, waardoor we rekening moesten houden met de verschillende maten en vormen van auto's. Er zijn nog steeds discussies over de locatie van de stoelen of de positie van de zijbalk aan de bestuurderszijde. Wij maken de tekening, maar de fabrikanten zullen die moeten maken. Over deze set zal in juni gestemd worden tijdens de Wereldraad.

Wat zal de prijs van deze nieuwe WRC's zijn?

Ons doel is dat het onder de 500 euro komt. Vergeleken met de huidige auto's hoopten we de kosten met 000% te kunnen verlagen, maar volgens de berekeningen van een teammanager komen we in plaats daarvan op -40% uit. Denk hierbij aan de constructie van de auto’s, maar ook aan de exploitatiekosten per kilometer.

Kun je de prijzen niet beperken en merken dwingen hun auto's te verkopen?

Juridisch gezien is het erg ingewikkeld om dit in te voeren en dat zullen we niet doen. Ik ben echter meer geïnteresseerd in het aantal auto’s dat de fabrikanten zullen inzetten in het kampioenschap. Ik hoop dat ze er vier inhuren en dat ze niet tegen het idee zijn. Dit maakt deel uit van het proces van kostenbesparingen dat ons in staat moet stellen de aanwezige merken te behouden, andere aan te trekken en bedrijven die voertuigen aan hun klanten willen aanbieden de mogelijkheid te bieden dit te doen.

Hoe gaat u deze prijzen omlaag brengen?

We kunnen inspiratie putten uit wat er in Rally2 wordt gedaan, waar de filosofie het mogelijk heeft gemaakt om de prijzen van bepaalde technische elementen binnen de perken te houden. We hebben de prijs van onderdelen op een Rally2 en een Rally1 vergeleken en kijken of dit terecht is. Het zal nodig zijn om voor sommigen minder keuzes te geven, wat zal resulteren in minder onderzoek, ontwikkeling, testen, productie en dus minder geld. Het is mogelijk om het aantal onderdeelwisselingen tijdens een rally te verminderen.

Sommige voegen geen enkele marketingwaarde toe, dus waarom moeten ze zoveel kosten? Ik noem het voorbeeld van de benzinetank. Op een WRC is de prijs veel hoger dan op een Rally2. Is dit nodig? Een reservoir is niemands droom! Tenslotte hebben we nog een gedachte over de materialen. Met behoud van het idee van de aerokit willen we minder onderdelen gebruiken. Ik neem het voorbeeld van de omroeporganisatie. Afhankelijk van de positie moet deze bij elke dienst worden gewijzigd en dit brengt kosten met zich mee.

Wat betreft het hybridesysteem: wanneer treedt het in werking als de auto rijdt?

We gaan het niet alleen inzetten op het servicepark en op de liaisons. Het is nog niet definitief, maar vanaf de eerste rally zou het op bepaalde welomschreven gebieden in de klassementsproeven moeten worden geactiveerd. Er zal bijzondere aandacht moeten worden besteed aan de plaatsen waar dit gebruikt kan worden, eerder langzame porties.

Over welke afstand zal dit systeem actief zijn?

Tussen 10 en 12 kilometer.

Aanvankelijk was het de bedoeling dat de auto's hun concurrentievermogen zouden behouden. Staat dit nog steeds in jouw doelstellingen?

Wij verwachten inderdaad dat ze een prestatieniveau zullen hebben dat gelijkwaardig is aan dat van de huidige WRC's.