WRC – Volkswagen is voorzichtig tijdens de Rally van Argentinië

De eerste passage van de twee klassementsproeven van de eerste etappe van de Rallye uit Argentinië richtte schade aan in het peloton van WRC sinds Mads Ostberg en Mikko Hirvonen de handdoek in de ring gooiden tijdens de eerste run (ES2 Santa Catalina? La Pampa) terwijl Dani Sordo vele minuten verloor na een turboprobleem. De Volkswagen-coureurs waren echter op beide parcoursen met een krasje de snelste Sebastien Ogier (zijn 150e bij Volkswagen) en nog een voor Jari-Matti Latvala op de 51,88 km van Ascochinga? Agua de Oro, de langste special van het evenement. Zo bezetten de drie Polo R WRC's de eerste plaatsen op de ranglijst. “We starten Rally Argentina zoals gepland”, zegt Jost Capito, sportief directeur van Volkswagen. “We wilden de eerste etappes foutloos rijden en dat is gelukt. Deze eerste twee fasen hebben ons echter gewaarschuwd. We moeten volledig gefocust blijven om de overwinning te behalen en het is niet eenvoudig om balans te vinden in deze zware etappes. »

Volkswagen zou de Rally van Argentinië echter wel kunnen opfleuren aangezien Jari-Matti Latvala slechts drie seconden voorsprong heeft op zijn rivaal Sébastien Ogier die voorop gaat voor de Fin. “Het is goed om aan de leiding te staan, maar ik heb maar een klein voordeel en er is nog een lange weg te gaan. De eerste etappe vanochtend was zwaarder en lastiger dan we dachten. Dat zegt veel over de betrouwbaarheid van de Polo die het parcours probleemloos aflegde. We hadden slechts een paar tussentijden in de etappes waarin we onszelf konden vergelijken met onze rivalen, waardoor ik me kon concentreren op het rijden. »

Ook Sébastien Ogier kan tevreden zijn over zijn prestatie, aangezien hij nog steeds alle kansen heeft om te winnen, ondanks zijn openingspositie, die zelfs nog lastiger had kunnen zijn als de omstandigheden volledig droog waren geweest. “Ze waren beter dan verwacht”, erkent de regerend kampioen. “Het ging voor ons heel goed in de eerste twee etappes, het was een geweldige prestatie. De grond was nat vanwege de ochtendmist en daarna hadden we secties bedekt met droge omstandigheden. Vooral de eerste etappe vroeg veel van de auto. Het zal duidelijk een moeilijke rally worden, zowel voor ons als voor de monteurs. Gelukkig ging alles goed voor ons, in tegenstelling tot onze tegenstanders. »

Als Andreas Mikkelsen het voorlopige podium op 18 seconden van de leiding van de race voltooit, Thierry Neuville volgt al op ruim een ​​halve minuut. Sébastien Ogier begint vanaf 19 uur (Franse tijd) aan de tweede passage van de klassementsproeven van de eerste etappe van de Rally Argentina.