WRC – Volkswagen houdt het hoofd hoog in Monte Carlo

Volkswagen Motorsport continue de s’illustrer au Monte-Carlo après avoir disputé une troisième satisfaisante. Si la journée ne comportait que trois spéciales, la jeune expérience de l’équipe était déjà mise à l’épreuve avec des conditions changeantes rendant les choix pneumatiques difficiles à établir. Sebastien Ogier n’a pas pris de risques, le leader Sébastien Loeb étant hors de portée pour sa Polo R WRC, et a conforté sa place de deuxième en maintenant un rythme soutenu. « Les conditions sur les spéciales de cette étape étaient une fois de plus encore plus exigeantes que les journées précédentes », aldus de winnaar van de editie 2009. « C’était la première fois aujourd’hui que je découvrais une spéciale (avec St Jean en Royans). Dans le deuxième parcours (St Nazaire le Désert), il fallait constamment s’adapter au changement de conditions. Les secteurs rapides en descente de Sisteron étaient également difficiles. Je n’ai pris aucun risque, mais j’ai malheureusement perdu un peu de temps (environ 12 secondes) dans une épingle (en calant). Le choix des pneus n’était pas vraiment évident aujourd’hui. »

Après avoir été en difficulté dans la deuxième étape, Jari-Matti Latvala a repris confiance et a profité des problèmes de surchauffe de freins de son rival direct Mikko Hirvonen pour se hisser en cinquième place avec 14 secondes d’avance sur le pilote Citroën en rentrant au parc fermé de Monaco. « Le changement de réglages sur la voiture a payé aujourd’hui », verzekert de Fin. « J’ai enfin réussi à trouver la confiance dont j’avais besoin et j’ai désormais de bonnes sensations avec ma Polo R WRC. Etant donné que je n’ai jamais particulièrement brillé au Monte par le passé, mon objectif était et reste de terminer le rallye. C’est le seul moyen de récolter de l’expérience, de marquer des points, et d’obtenir un résultat positif. Ce ne serait pas dans notre intérêt de perdre patience. Je suis satisfait du déroulement de cette journée. »

Pour le directeur sportif Jost Capito, le résultat obtenu jusqu’ici est on ne peut plus satisfaisant. L’équipe n’avait pas pris de risques en affichant des objectifs modestes pour la première année de la Polo R WRC. « Nous avons déjà réalisé au Monte-Carlo plus que ce que nous pouvions espérer. Les deux équipages ont réalisé un travail fantastique jusqu’à présent. Sébastien Ogier a affiché les mêmes résultats que lors des deux premières étapes avec des temps de premier ordre. Jari-Matti Latvala a également fait du très bon boulot. En évaluant ses performances, il ne faut pas oublier qu’il a réalisé beaucoup moins de kilomètres avec la Polo R WRC par rapport à son coéquipier. Jari-Matti s’est parfaitement intégré à l’équipe, en développant constamment la voiture pour l’adapter à son pilotage et en suivant parfaitement la stratégie. De plus, toute l’équipe fait une bonne impression. Nous sommes aussi sur la bonne piste d’un point de vue technique : la Polo R WRC est rapide et fiable. Cela nous apporte encore plus de confiance. »