WRC – Neuville en Al-Attiyah schitteren in Mexico

Thierry Neuville gaf er de voorkeur aan zijn derde plaats op het voorlopige podium van de Rallye du Mexique et laissait Mikko Hirvonen prendre ses distances avec près de deux minutes d’avance sur le pilote M Sport. Mais le pilote Citroën a quasiment perdu toute son avance en souffrant d’une crevaison dans le second passage d’Otates (ES18). Le Belge est finalement revenu à 7 »5 du Finlandais et pourra espérer prendre l’avantage dans la dernière étape qui comporte le parcours le plus long de l’épreuve avec la spéciale de Guanajuatito (54km). “Natuurlijk ben ik teleurgesteld voor Mads (Ostberg), omdat hij het heel goed deed, maar dat is rally en deze dingen gebeuren soms. We bevinden ons nu in positie voor een podiumplaats en we moeten op deze manier blijven proberen de derde plaats of meer veilig te stellen. »

Nasser Al-Attiyah geeft Qatar WRT een tweede Ford Fiesta RS WRC in de top vijf. De Qatari heeft een flinke voorsprong op Ken Block (ruim drie minuten) maar slaagt er desondanks niet in zijn achterstand op Dani Sordo, die op bijna 50 seconden blijft staan, te verkleinen. “Ik ben erg blij met deze prestatie. Morgen zal een nieuwe dag en een ander verhaal zijn, maar we zullen proberen aan te vallen om dit goede resultaat, behaald bij ons eerste optreden met de Fiesta, mee naar huis te nemen. We zullen proberen de lange etappe zonder problemen uit te rijden en of we nu vierde of vijfde eindigen, het zou een geweldig resultaat voor ons zijn. »

De winnaar van de Dakar 2011 is nog steeds tevreden met zijn prestatie en het resultaat van het team in de kleuren van zijn land, ook al vormt het opgeven van Mads Ostberg het zwarte punt van de tweede etappe. “Thierry was fantastisch. Het is erg belangrijk voor hem omdat hij vorig jaar zijn potentieel heeft bewezen. Dit seizoen hebben we geprobeerd hem te helpen zijn tempo vast te houden tot het einde van de rally. Ik vind het jammer voor Mads omdat hij tot nu toe heel goed heeft gepresteerd, vooral omdat zijn pensionering niet eens het gevolg was van een fout. Maar het gebeurt soms en ik hoop dat hij sterk terug kan komen en alle drie de punten kan pakken in de Power Stage. »