WRC – Hirvonen mikt op podium in Monte-Carlo

Mikko Hirvonen se prépare à effectuer son retour avec M Sport après deux saisons passées chez Citroën Racing. Le Finlandais sera de la partie au Rallye Volgende week wordt er deelgenomen aan Monte-Carlo, een evenement waarbij hij in 2010 de IRC Series won aan het stuur van een Fiesta S2000. “Ik had een goed gevoel zodra ik achter het stuur stapte en dat is iets dat heel waardevol kan zijn.”, aldus de Scandinaviër die de Fiesta RS al kent WRC. “We zouden altijd graag meer testen doen, maar ik heb het gevoel dat we er klaar voor zijn. De Monte Carlo is een lastige proef. De omstandigheden kunnen daar zeer variabel zijn en je moet vaak een compromis sluiten op het gebied van banden. We hadden niet veel sneeuw tijdens de tests en het weer was eigenlijk vrij mild en ik zal blij zijn als het weer zo blijft. Daar mik ik op het podium. Dit seizoen zal een beetje anders zijn en ik denk dat we in het begin wat meer risico's kunnen nemen. »

Omgekeerd zal Elfyn Evans deelnemen aan zijn allereerste Monte-Carlo Rally en voor de tweede keer achter het stuur zitten van de Fiesta RS WRC waarmee hij de zesde plaats behaalde tijdens de laatste Rally van Sardinië. “Onze aanpak voor dit evenement zal zijn om zoveel mogelijk ervaring op te doen.”, legt de winnaar van de WRC Academy 2012 uit. “Het lijdt geen twijfel dat het een moeilijke start van het seizoen zal worden, maar ik kijk er naar uit. Wij zijn hier om van elke situatie te leren en ervan te profiteren. Het is bekend dat Monte vaak een loterij is. De omstandigheden kunnen erg moeilijk worden en dit zal ook de eerste keer zijn dat ik met sneeuwvoorspellingscijfers ga werken. Het zal misschien even duren voordat ik eraan gewend ben. We zijn vorige week begonnen met testen en de eerste dag hadden we hele moeilijke omstandigheden. We hebben verschillende soorten banden kunnen testen die voor ons nuttig zouden kunnen zijn. Wij zijn ons ervan bewust dat deze beproeving onvergeeflijk is. Ik heb de Fiesta RS WRC alleen op grind gereden en mijn hoofddoel zal zijn om de finish te bereiken. »

Robert Kubica zal ook iemand zijn om naar te kijken, ook al liet de Pool zich tijdens de laatste Wales Rally GB niet van zijn beste kant zien aan het stuur van de Citroën DS3 WRC. De voormalige piloot van F1 kende een sterke start dit seizoen door de Jännerrallye te winnen die eerder deze maand plaatsvond onder omstandigheden die vergelijkbaar zijn met die in Monte-Carlo.