Thierry Neuville: “Een intelligente aanpak”

in een Rallye van Portugal tot eliminatie, met de weguitgangen van Sebastien Ogier (M Sport Ford), Kris Meeke (Citroën), ou les ennuis mécaniques du clan Toyota avec Ott Tanak et Jari-Matti Latvala, c’est Hyundai Autosport en Thierry Neuville die de goede werking van het weekend uitvoerde.

Winnaar met de vier gewonnen bonuspunten in de Power Stage, de Belg neemt ook de controle over het kampioenschap over met een voorsprong van 19 punten. De Belg is consistent sinds het begin van het seizoen, met punten gescoord in elk evenement ondanks een matig Monte-Carlo en een ingewikkelde Mexicaanse ronde, en benadrukt zijn strategie die hij op Lusitaanse bodem heeft gevolgd.

« We hebben dit evenement slim aangepakt, aanvallend wanneer we konden en het tempo beheersen wanneer dat nodig was, specificeert de winnaar. De auto was het hele weekend fantastisch en het team heeft ons bij elke stap gesteund.

Ik voelde me volkomen op mijn gemak, ondanks moeilijke omstandigheden. We hebben geprobeerd een beetje te pushen in de Power Stage, om zoveel mogelijk punten te pakken, maar ook zonder fouten te maken. »

Genoeg om rustig richting de volgende deadline in Italië te gaan, waar Neuville de weg zal openen tegen zijn rivaal Sébastien Ogier. De Belg won in 2016 op de circuits van Sardinië, maar de grootste tegenstand zou vooral van Toyota kunnen komen. Ott Tänak bleef na zijn succes met M-Sport in 2017 de laatste winnaar van de transalpine rally.

Ontdek het volledige rapport en de analyse van de Rally van Portugal, geproduceerd door onze speciale correspondent in Matosinhos, in nummer 2166 van AUTOwekelijks, vanavond beschikbaar in digitale versie, en aanstaande woensdag in de kiosken.