Zweden: Citroën moet het beter doen dan in 2017

Citroën Total Abu Dhabi WRT onderscheidt zich als uitdager voor andere fabrikanten. The Reds wisten een vierde plaats veilig te stellen in Monte-Carlo dankzij consistente resultaten van Kris Meeke, maar het Franse team bereidt zich nu voor op de confrontatie Rallye uit Zweden waar de C3 WRC stond vorig jaar achter met een zevende plaats van de Noord-Ier die zijn teamgenoot was voorgegaan Craig Breen, terwijl Stéphane Lefebvre op de 15e plaats eindigde.

Het merk Chevron hoopt nu dat de vooruitgang die is geboekt op de C3 WRC het mogelijk zal maken om betere resultaten te behalen in een evenement waar de omstandigheden meer sneeuw zullen hebben dan tijdens de vorige editie.

“Sinds februari 2017 is er aanzienlijk werk verricht op het gebied van de geometrie van de ophanging, maar ook op het gebied van demping, koppelverdeling tussen de assen en de instellingen van het gecontroleerde centrale differentieel, en dit heeft zijn verdiensten op aarde al bewezen. Het doel zal dan ook zijn om hetzelfde te doen in deze atypische race, waarbij je vanaf het begin in het ritme moet komen, omdat de gaten altijd minimaal zijn, ook al zullen we ook moeten kijken naar de invloed van de volgorde van vertrekken. , legt Christophe Besse, technisch directeur van Citroën Racing, uit.

Citroën zal kunnen rekenen op de versterking van Mads Ostberg die in 2011 de tweede plaats en vier keer de derde plaats behaalde en zal profiteren van een goede positie op de weg.

“Onze vier testdagen zijn in ieder geval zo georganiseerd dat Mads derde wordt, na Kris en Craig, zodat hij profiteert van hun afstellingsbasis om zo snel mogelijk zijn draai te vinden met de C3 WRC. Kris en Craig gaan dan weer rijden, zodat zij op hun beurt kunnen profiteren van zijn specialistische feedback”, specificeert Christophe Besse.

De grootste moeilijkheid voor Mads Ostberg zal zijn om snel zijn weg te vinden achter het stuur van de Franse auto.

“Zweden is een evenement dat mij nauw aan het hart ligt, waar ik altijd goed heb gepresteerd, dus ik ben blij om van deze kans te profiteren om mij te herenigen met het team, herkent de voormalige officiële Citroën-coureur. Ik hoop het meeste te kunnen halen uit de shakedown in Satory en vervolgens de testdag daar, om me snel aan te passen aan de C3 WRC. Ik zit in ieder geval op koers, met al twee winterrally's verreden in Noorwegen, waarvan de laatste met succes eindigde. Met de sneeuwmuren dit jaar zouden de wegen smaller en technischer moeten zijn en misschien kunnen wij Scandinaviërs profiteren van onze grotere ervaring op dit gebied. “ 

Na zijn bevredigende start van het seizoen zal Kris Meeke het tempo moeten vasthouden in een evenement waar hij zich nog nooit op zijn gemak heeft gevoeld. Zijn beste resultaat was de zevende plaats in 2015.

“Het lijkt erop dat we dit jaar op weg zijn naar perfecte winteromstandigheden, en net als al mijn vrienden kan ik niet wachten om daar te zijn! verzekert de Noord-Ier. De afgelopen seizoenen moest je bij minimale sneeuwval heel voorzichtig zijn, anders zat je bij de minste aanraking vast in een muur van sneeuw. Nu de sneeuwmuren deze keer compacter en imposanter lijken, zullen we ongetwijfeld wat agressiever moeten zijn in onze piloten en ze meer moeten gebruiken, en misschien hebben we wat aanpassingstijd nodig. Het is in ieder geval een spannende uitdaging die ik met dezelfde doordachte aanpak als in Monte Carlo zal proberen aan te pakken. »

De derde C3 WRC zal opnieuw worden geleid door Craig Breen, die na slechts een negende plaats graag de bladzijde in Monte-Carlo wil omslaan. Zijn slechte prestatie zal hem desalniettemin een interessante startplaats opleveren.

“Tussen het begin en het einde van vorig seizoen is de C3 WRC op grind enorm geëvolueerd en ik hoop dat deze vooruitgang ook op sneeuw en ijs zal worden bevestigd. Vooral omdat Zweden een rally is die ik leuk vind en waar ik veel vertrouwen in heb, onderstreept de Ier. Ook heb ik in 2014 mijn allereerste race achter het stuur van een WRC gereden, mijn eerste ook met Citroën Racing in 2016. Na een lastig Monte-Carlo wil ik daar graag goede punten scoren, naar aanleiding van een editie die lijkt te profiteren van optimale wegen, met stevige sneeuwmuren die vergevingsgezind zijn in het geval van een niet al te grote fout. »

“Gezien de bereikte snelheden moet je zelfverzekerd achter het stuur zitten om goed te presteren in Zweden, vat Pierre Budar, de nieuwe directeur van Citroën Racing, samen. De tests die momenteel worden uitgevoerd, zijn bedoeld om onze bemanningen in de best mogelijke conditie te brengen en tegelijkertijd te profiteren van rijomstandigheden die zo dicht mogelijk bij die van volgende week liggen. Met de bijdrage van Mads Ostberg, met vijf podia in dit evenement, zullen we in ieder geval profiteren van extra gewicht, vooral omdat ervaring essentieel is gezien de weinige kilometers die we jaarlijks op deze ondergrond afleggen. En ik heb goede hoop dat ze met Kris, die in 2016 aan het front vocht, en Craig, die een goede terreinkennis heeft, kunnen aantonen hoeveel onze C3 WRC sinds de vorige editie is verbeterd. »

Citroën Total Abu Dhabi WRT occupe la troisième place du Championnat Constructeurs à 15 points de M Sport Ford WRT et Toyota Gazoo Racing WRT.