Sébastien Loeb leidt de strijd in Finland

Sebastien Loeb Hoewel hij zich in Finland niet erg op zijn gemak voelt, belet dat hem, naast zijn positie als opener, niet om aan het einde van de eerste etappe (drie klassementsproeven) de leiding van het evenement in handen te nemen. Aan het einde van de 39,74 kilometer heeft de zevenvoudig wereldkampioen een voorsprong van 2°8 op zijn teamgenoot Sebastien Ogier, tweede voor Jari-Matti Latvala (Ford), die contact blijft houden met de Citroën-coureurs, met een achterstand van slechts 4??4.

Jari Ketomaa staat op de vijfde plaats, zeven seconden achterstand, in zijn Ford Fiesta RS WRC. De Fin verraste de WRC-paddock door de scratch te pakken in de eerste special van de Rallye van de 1000 meren. Hij ligt voor op Petter Solberg (Citroën), vijfde, 12??6 achter de leider, en Dani Sordo (Mini), die een goede start maakte met zijn Mini WRC (+ 14??3).

Mikko Hirvonen (Ford) is de grote verliezer van deze dag. De Flying Finn wilde graag weer op het goede spoor komen na zijn spectaculaire exit vorig jaar, maar hij raakte in de eerste etappe een boom, waardoor zijn Fiesta RS WRC beschadigd raakte. Hij eindigde de eerste etappe op ruim twee minuten van de voorsprong van de race.

Kris Meeke (Mini) staat iets achter op zijn teamgenoot. De Brit staat negende op 20°9 van Sébastien Loeb, achter Ot Tanak, indrukwekkend aan het stuur van zijn Fiesta S2000, en Mads Otberg (Ford). Kimi Räikkönen (Citroën) staat 13e op 35??3.

Morgen leggen de ploegen 134,6 getimede kilometers af, verdeeld over acht klassementsproeven. Om 8 uur wordt de start van de tweede etappe gegeven met de Hassi special.