Neuville heeft spijt van het einde van zijn duel met Mikkelsen in Australië

Thierry Neuville krijgt de kans om dit seizoen een vierde overwinning te behalen op de Rallye d’Australie. Le pilote Hyundai dispose de 20 secondes d’avance sur Jari-Matti Latvala (Toyota) avant la dernière étape, après avoir fait le trou dans le second passage de la deuxième journée et avoir profité de l’abandon de son coéquipier Andreas Mikkelsen qui était en tête de l’épreuve.

“Het is een goed gevoel om vooraan te staan ​​tijdens de rally die de laatste dag ingaat, herkent Thierry Neuville. Uiteraard is het evenement nog lang niet voorbij, maar ik was tevreden met onze aanpak vandaag, ondanks de ingewikkelde etappes. Ons tempo was over het algemeen goed en we wonnen toch enkele etappes. »

“Toch ben ik teleurgesteld dat het gevecht met Andreas vanochtend na zijn pensionering niet doorging, geeft de Belg toe. Het is voor ons geen geheel zorgeloze dag geweest. Op de Newry-etappe (SS 10) maakte ik een fout door meteen een bocht in te gaan, maar gelukkig verloren we niet al te veel tijd. Er was iets kapot in de versnellingsbak, maar dat werd door hulp gerepareerd. De tweede pass verliep zoals gepland en we konden een goede voorsprong opbouwen. Het is nog geen comfortabele voorsprong en het weer kan ons nog steeds parten spelen. »

Andreas Mikkelsen is uiteraard teleurgesteld dat hij de kans mist om zijn eerste overwinning met Hyundai te behalen. De Noor liep in Newry een dubbele lekke band op en moest stoppen omdat hij alleen een reservewiel had. Morgen start hij weer in Rally 2.

" Ik ben erg teleurgesteld, geeft de Scandinaviër toe. Het zou fantastisch zijn geweest om het seizoen met een overwinning af te sluiten, maar door een fout van mij waren mijn kansen verkeken. In een bocht naar rechts op een heuveltop, twee kilometer na de start, ging ik wijd en raakte behoorlijk hard een dijk. Ik dacht dat ik alleen een lekke band aan de achterkant had, maar het bleek dat ik ook een lekke band aan de voorkant had. Met slechts één reservewiel was het voorbij. Het is nog steeds geweldig om te zien dat Thierry de leiding neemt en we duimen voor hem. »

Hayden Paddon staat op de vijfde plaats met bijna een halve minuut voorsprong Sebastien Ogier (M Sport).