Mikko Hirvonen-leider in Portugal

Net als bij een wielertijdrit of een alpineski-afdaling geldt dat de besten als laatste gaan. Aanstaande donderdag zijn de piloten van WRC moest daarom wachten tot de allerlaatste minuten van de eerste special van de Rallye van Portugal om de strijd aan te gaan. Minutenlang was het de Spanjaard Yeray Lemes (Renault Clio S1600) die de beste tijd had, in 2?19??6.

We moesten wachten tot de laatste passages voor deze keer om te verbeteren. Het was Khalid Al-Qassimi (Ford Focus WRC) die eraan vasthield en finishte in 2:13:4. Het was toen Federico Villagra (Ford Focus WRC) die iedereen verbaasde door een tijd in 2:09:4 te “slammen”.

De piloten die hem onmiddellijk volgden, slaagden er niet in hem voor te blijven: Sebastien Ogier (Citroën C4 WRC), Kimi Räikkönen (Citroën C4 WRC), Ken Block (Ford Focus WRC) en Henning Solberg (Ford Focus WRC): allemaal mislukt!

Dezelfde sanctie voor Petter Solberg (Citroën C4 WRC), Jari-Matti Latvala (Ford Focus WRC) en Dani Sordo (Citroën C4 WRC), waarbij laatstgenoemde zeven tienden achter de Argentijn heeft gefaald, die beseft dat hij een enorme tijd heeft neergezet.

Er blijft dus Sébastien over Loeb (Citroën C4 WRC) en Mikko Hirvonen (Ford Focus WRC). De Fransman vertrekt en voltooit zijn passage in 2:10:8. Hij staat zevende voordat Hirvonen passeert. Deze laatste, die zich tijdens deze rally weer in de titelrace wil plaatsen, weet te finishen in 2:09:3 en verslaat Federico Villagra met een tiende! Hij won daardoor deze superspecial en plaatste zich bovenaan het algemeen klassement van de Rally van Portugal.

Vrijdag staan ​​voor de eerste wedstrijddag twee lusjes van drie klassementsproeven op het programma, met een totaal van 128 kilometer.