Mikkelsen: “Ik moet vanaf het begin aanvallen”

Andreas Mikkelsen bereidt zich voor op deelname aan zijn eerste evenement in WRC avec les couleurs de Hyundai Motorsport en affrontant cette semaine le Rallye van Catalonië (Spanje) met een onverharde en asfaltbaan. De voormalig Volkswagen-coureur, die dit seizoen met Citroën Racing aan meerdere rally's deelnam, gaat een nieuwe uitdaging aan nadat hij een contract voor twee jaar heeft binnengehaald bij de Koreaanse fabrikant.

L’équipe germano-asiatique a choisi d’engager immédiatement Andreas Mikkelsen sur les dernières courses de la saison, non seulement pour le préparer à la saison 2018, mais également pour optimiser ses chances de titre au classement Constructeurs où Hyundai Motorsport accuse un retard de 64 points sur M Sport à trois manches de la fin de saison.

“We moeten de dubbel veiligstellen in de laatste drie evenementen, erkent Andreas Mikkelsen, zich bewust van de moeilijkheid van de situatie. Voor mij is het best lastig omdat ik aan de auto wil wennen. Het is één ding om tests te doen waarbij je de etappes en de wegen kent door de hobbels enzovoort te onthouden. Maar het is tijd en ik heb er niet veel van. Ik moet vanaf het begin aanvallen door in het ritme van de eerste etappe te zitten, ook al ken ik de auto nog niet goed. »

Als Andreas Mikkelsen met zijn verplichtingen in de Citroën C3 WRC, waarmee hij onder meer de tweede plaats behaalde in de Duitse Rally, kon wennen aan de nieuwe WRC's, heeft hij nog niet veel profijt gehad van het rijden in de Hyundai i20 WRC.

“Ik heb twee dagen getest op asfalt, één dag op onverharde wegen en nog twee dagen op onverharde wegen met de R5, specificeert Andreas Mikkelsen. Het was behoorlijk intensief. Een van de moeilijkste instellingen om te beheren is het gebruik van de differentiële instellingen van Hayden Paddon. Zijn rijstijl is behoorlijk anders dan de mijne en de afstelling is dan ook niet perfect. Het zou beter moeten gaan voor Wales Rally GB (26 tot 29 oktober) en Australië (16 tot 19 november). »

Als Andreas Mikkelsen tijdens de laatste editie van de Rally van Catalonië met pensioen was gegaan, won hij het Spaanse evenement in 2015 al.