Mikkelsen en Ogier bezorgden Volkswagen een goede afwerking

Volkswagen Motorsport heeft zich teruggetrokken WRC door een laatste dubbel te tekenen op Rallye van Australië met de overwinning van Andreas Mikkelsen in het vooruitzicht Sebastien Ogier. De Noor behaalde zijn eerste succes in het Australische evenement door te profiteren van een fout van de viervoudig wereldkampioen in de laatste etappe.

« Wat een fantastisch weekend en wat een prachtig resultaat voor het einde van het seizoen, verheugde de winnaar van de Rally Australia. Deze etappe was bijzonder omdat het het laatste optreden van het team was. Ik wilde deze overwinning zo graag voor Volkswagen, het is geweldig om die te behalen. »

“Volkswagen gaf mij de kans om in de top van het WRC te rijden, herinnert Andreas Mikkelsen zich. Ze geloofden in mij en zullen altijd een speciaal plekje in mijn hart hebben. Alles werkte perfect tijdens deze rally, het was het hoogtepunt van deze vier seizoenen in het WRC. Het is gewoon zonde om de 2e plaats in het kampioenschap (tegen Thierry Neuville, 3e in het evenement), maar dat is niet zo belangrijk. Als ik de keuze had gehad tussen vice-kampioen worden en dit evenement winnen, zou ik ervoor hebben gekozen om te winnen. »

Sébastien Ogier wilde dit seizoen ook een 7e overwinning behalen om het einde van zijn avontuur bij Volkswagen te markeren, maar de fout van de Fransman maakte de taak voor hem onmogelijk.

“Ik ging een beetje wijd in een bocht naar links aan het einde van de Wedding Bells-etappe en draaide, legt Sébastien Ogier uit. Het kostte me een tijdje om de weg terug te vinden met al die stofwolken en ik verloor bijna 20 seconden. Ik heb nergens spijt van, want we hebben dit weekend alles gegeven met Julien (Ingrassia, zijn bijrijder) en we hadden tot nu toe een fantastisch gevecht met Andreas. »

“Het allerbelangrijkste is dat het team zijn WRC-verplichting beëindigt met een overwinning, voegde Sébastien Ogier toe. Het is een speciaal moment omdat Volkswagen Motorsport als familie voor Julien en mij is geweest. Ik heb veel vrienden gemaakt en de geweldige tijden die ik de afgelopen jaren heb gehad, zal ik nooit vergeten. »

Jari-Matti Latvala kon pas een 9e plaats veiligstellen nadat hij in de eerste etappe zijn schorsing had beschadigd.

In vier seizoenen heeft Volkswagen met de Polo R WRC 43 overwinningen, 87 podiumplaatsen en 640 etappezeges behaald in 52 rally’s. Zonder uiteraard de vier titels voor coureurs en fabrikanten te vergeten.

Vind het volledige rapport en de analyse van de Rally Australia, geproduceerd door onze speciale correspondent, in uitgave 2090 van AUTOwekelijks, morgenavond verkrijgbaar in digitale versie, en vanaf a.s. woensdag in de kiosken.