Lehtinen keert terug naar Toyota

Bijrijder van Teemu Suninen sinds 2019, Jarmo Lehtinen heeft besloten deze rol voorgoed opzij te zetten. “ Het is een drastische verandering, maar eerlijk gezegd is het de realiteit van het leven, legt hij uit op de website van WRC. Teemu heeft dit jaar slechts een gedeeltelijk programma en ik moet een stabiel inkomen veiligstellen .

De gezondheidscrisis en een parttimeseizoen kregen de overhand op de Finse bijrijder, die het jammer vond dat hij onderweg zijn landgenoot in de steek moest laten. “ Ik vind het jammer om Teemu te verlaten, heel verdrietig. We begonnen samen te werken tijdens het seizoen van 2019 en we hadden een geweldig project dat werd beïnvloed door de pandemie. Met nog maar een paar rally's was het moeilijk om door te gaan .

Hoewel hij in 2021 niet meer op een auto zit, zal Jarmo Lehtinen nog wel aanwezig zijn op rally’s. Voormalig sportdirecteur van Toyota Gazoo Racing, de Fin, zal weer in dienst komen bij de Japanse fabrikant.

« Het was een moeilijke beslissing om te nemen. Toen Toyota mij dit aanbod deed, heb ik het op tafel gelegd en hebben we het geanalyseerd. Ik sprak met Teemu en onze manager en begreep dat ik deze verandering moest doorvoeren .

Binnen het TGR-team zal Jarmo Lehtinen nauw samenwerken met Kaj Lindström, de sportdirecteur.

« Ik zal het werk delen met Kaj. Hij heeft veel voor één persoon. Ik ben aanwezig op evenementen en werk op kantoor (in Jyväskylä, Finland) tussen rally's .