De Chileense Rally maakt zijn debuut in het WRC

Het is een verrassing voor het Wereldkampioenschap Rally (WRC). Terwijl veel geruchten in de gang melding maakten van een terugkeer van Rallye van Japan op de kalender van 2019 was het uiteindelijk Chili die won, met een evenement gepland voor 10 tot 12 mei.

Dit Zuid-Amerikaanse land heeft nog nooit een wereldronde georganiseerd. Maar Chili komt niet uit het niets. Afgelopen voorjaar werden Michèle Mouton, hoofd van de Veiligheidscommissie voor het WRC, en Timo Rautiainen (voormalig teamgenoot van Marcus Grönholm, momenteel bij de FIA) uitgenodigd door de organisatie van de Concepción Rally (tweede grootste stad van het land) om de haalbaarheid van het evenement op WRC-niveau.

Chili vindt plaats twee weken na het naburige evenement, de Rally Argentina. Chili is het enige nieuwe element op de kalender van 2019, maar vervangt bovenal geen enkel evenement. Dit is goed nieuws voor Franse fans en Duitsers, die zien dat hun nationale bijeenkomst hun WRC-leasecontract heeft verlengd.

Het gebruikelijke drieluik van Monte Carlo, Zweden en Mexico opent het seizoen. We zullen de grote pauze halverwege het seizoen zien na de Rally van Sardinië (Italië), met bijna twee maanden pauze tot de terugkeer naar Finland. Het seizoen eindigt in Australië, net als in 2018 al het geval is, in de derde week van november.

WRC 2019-kalender

27 januari: Monte Carlo
17 februari: Zweden
10 maart: Mexico
31 maart: Ronde van Corsica
28 april: Argentinië
12 mei: Chili
2 juni: Portugal
16 juni: Sardinië
4 augustus: Finland
25 augustus: Duitsland
15 september: Turkije
6 oktober: Wales Rally GB
27 oktober: Spanje
17 november: Australië