Kalle Rovanperä, jongste WRC-kampioen in de geschiedenis: “We hebben een ongelooflijk seizoen gehad! »

Vandaag is misschien wel het begin van een nieuw tijdperk WRC : die van Kalle Rovanperä. Na de hegemonie Loeb dan de serie Ogier, de Fin heeft alle kaarten in handen om de te domineren rallye wereldwijd de komende jaren. De piloot Toyota werd op 22-jarige leeftijd aan het einde van de New Zealand Rally tot wereldkampioen gekroond, die hij won. “Het is gewoon een enorme opluchting!” We hebben een ongelooflijk seizoen gehad en eindelijk zijn we hier, verheugde zich een veel minder ijzige Kalle Rovanperä dan normaal. We moesten even wachten op de titel na een aantal ingewikkelde rally's. Ik wil het team bedanken, ze hebben dit seizoen een raket gebouwd, een betrouwbare en snelle auto. Zelfs na deze moeilijke bijeenkomsten hebben ze altijd in ons geloofd door ons hun steun te verlenen. Hartelijk dank aan iedereen in Finland en Japan. »

Jouw wereldrallykampioenen van 2022! 🏆🍾🙌#Toyotagazooracing #GRYaris #WRC #RallyNZ ​ pic.twitter.com/OANJ1szbNw

- TOYOTA GAZOO Racing WRT (@TGR_WRC) 2 oktober 2022

Opgelucht en blij schreef het duo Rovanperä – Halttunen met deze eerste titel een nieuwe pagina in de WRC-geschiedenis. De Finse bijrijder kon het bij de finish van de rally nauwelijks geloven. “ Het is moeilijk te zeggen hoe ik me voel, het is een droom die uitkomt! Het is erg leuk. Ik werk sinds 2017 met Kalle, we hebben zoveel vooruitgang geboekt en we zitten vandaag op een heel goed niveau” zei Jonne Halttunen op het podium.

Rovanperä, eerste Finse kampioen in 20 jaar! 

Dankzij deze eerste WRC-titel is Kalle Rovanperä ook in Finland een held geworden, aangezien hij zojuist een 20-jarige droogte zonder kroon voor het Scandinavische land heeft beëindigd! De laatste Finse kampioen dateert van Marcus Grönholm, in 2002 Peugeot. Harri Rovanperä, die Grönholms laatste WRC-titel van binnenuit meemaakte nadat hij datzelfde jaar voor Peugeot had gereden, kon zijn zoon bij de finish niet nalaten te feliciteren. “Ik wist al jaren dat dit ging gebeuren, maar niet zo snel! »

Een nationale trots gedeeld door Jari-Matti Latvala, directeur van het Toyota-team: “Er zijn veel emoties, ik sta op het punt om te huilen, maar ik kan hier niet zijn, vertrouwde de ex-piloot, drievoudig vice-wereldkampioen, toe. Deze titel behaald door Kalle [Rovanperä] is zo belangrijk! Het is nu al indrukwekkend om op 22-jarige leeftijd te winnen, hij heeft bijna alle records gebroken. Het is ook heel symbolisch voor Finland, twintig jaar geleden sinds de laatste titel voor een Fin, het was heel lang wachten. Al die jaren was ik er, Mikko Hirvonen, we waren verschillende keren zo dichtbij... maar we hebben deze titel nooit kunnen behalen, vanwege de twee Sébastiens [Loeb en Ogier] en een Tanak. Ik ben Kalle zo dankbaar dat hij dit doet, het is geweldig. Op die leeftijd... heb ik de woorden niet! Hij is geweldig ! »

LEES OOK > Kalle Rovanperä 2022 WRC-wereldkampioen