Hyundai is terug op aarde

Vijftien dagen na de dubbel tijdens de Rallye d’Allemagne, « épreuve à domicile » de l’équipe de Michel Nandan, Hyundai est redescendue de son petit nuage lors du Rallye d’Australie. Les i20 WRC Ze zagen echter allemaal de finish bij de antipoden, waarbij Hayden Paddon de Koreaanse auto's op de zesde plaats voorop nam Neuville, waarbij Chris Atkinson de top 10 completeerde voor zijn terugkeer naar het Wereldkampioenschap.

De Franse teambaas van Hyundai wist dat Australië moeilijk zou worden. “Ik ben blij dat ik alle drie de auto’s in de top tien heb staan, legt Nandan uit. De i20 heeft nog nooit eerder op Australische bodem geracet, dus het was voor ons een waardevol weekend ter voorbereiding op het seizoen 2015. Alle drie de coureurs hebben meer over de auto kunnen leren en we hebben gedurende de drie dagen een aantal belangrijke verbeteringen ontdekt. We mogen nooit vergeten dat het nog steeds een jaar van leren is en dat we te maken hebben met sterke, ervaren concurrentie. Ik wil Volkswagen Motorsport graag feliciteren met een ongelooflijk welverdiende titel en met een hattrick. »

Thierry Neuville, zevende aan de finish, wilde de positieve aspecten van het Australische evenement behouden. “We hebben een goede laatste dag gehad. Ik had geen reden om hard te pushen, dus we probeerden gewoon te genieten en enkele instellingen tussen de fasen door te veranderen om verbeteringen aan de auto te vinden. Het was een waardevolle rally voor de eerste reis van het team naar Australië en ik denk dat we veel hebben geleerd. Het is jammer dat we vrijdag tijd hebben verloren nadat we de ophanging hadden beschadigd toen we op SS5 een steen raakten, maar verder hebben we hier dit weekend een behoorlijke prestatie laten zien. »

Zoek het rapport van de Australian Rally, geproduceerd door onze speciale correspondenten, in uitgave 1978 van AUTOhebdo, vanavond beschikbaar in digitale versie, en vanaf woensdag in de kiosk.