Bij Toyota rekenen we voor de toekomst op Katsuta

L’heure de vérité a sonné pour Takamoto Katsuta. Membre du programme « junior » de Toyota en WRC tot nu toe zal de Nippon het volgende niveau ontdekken sinds hij gepromoveerd is naar de gelederen van het officiële team op dezelfde manier als Elfyn Evans of de regerend wereldkampioen Kalle Rovanperä.

Als deze promotie de logische beloning is voor een seizoen 2022 waarin hij echte tekenen van vooruitgang liet zien, weet Takamoto Katsuta dat hij in 2023 verwacht zal worden. De Japanner speelt in dezelfde competitie als zijn ‘nieuwe’ teamgenoten en is zich ervan bewust dat het behalen van goede resultaten regelmatig van hem zal worden verlangd. Maar ondanks deze extra druk hebben de Japanse leiders vertrouwen in hun beschermeling.

« Dit is een belangrijke stap voor hem, zei Sebastien Ogier volgens wie Takamoto Katsuta de goede kant op gaat. Wij zullen proberen hem in deze fase te ondersteunen. Het beste wat hij kan doen is simpelweg zijn fundamentele benadering niet veranderen en proberen dezelfde te blijven en iedereen te benaderen rallye zoals hij natuurlijk zou doen. Ik denk dat dit de beste manier is om te gaan. Als je te veel gaat nadenken, kan dit je vaardigheden beperken. Dus vanaf die kant ga ik zeker proberen met hem te praten en hem gerust te stellen dat hij het kan en dat als het team besluit hem in die positie te plaatsen, dat komt omdat iedereen denkt dat hij het kan. Uiteraard sta ik er heel open voor om dit met Takamoto te bespreken. "

Elfyn Evans vergeleek op zijn beurt de aankomst van Takamoto Katsuta in de TGR-gelederen met zijn fulltime WRC in 2014. In tegenstelling tot de Japanner ontdekte de Welshman nauwelijks een WRC. Een verschil dat de garagebuurman goed van pas zou kunnen komen bij deze nieuwe oefening.

« Het was zeker een leerjaar toen ik begon, ik had nog nooit echt een WRC gereden, benadrukt hij. Takamoto heeft veel meer ervaring dan ik destijds, en hij weet nu al hoe hij op dit niveau moet presteren. Uiteindelijk kun je alleen maar je best doen en dat is wat iedereen wil doen. Ik weet zeker dat ik het hem niet hoef te vertellen. Hij zal zich gewoon blijven concentreren op zijn werk en zijn best doen. Ik ben er zeker van dat de resultaten voor het team en voor hem vanzelf zullen komen. » Hij staat zeker onder druk met deze promotie, maar bovenal heeft Takamoto Katsuta het vertrouwen van iedereen om hem heen die hem wil helpen vooruitgang te blijven boeken.

LEES OOK > Adrien Fourmaux: “Er zijn discussies, interessante dingen”