Lancering van de Rally der Naties

Het publiek was al groot en de sfeer zeer ontspannen toen alle teams die vanaf vrijdagavond aan de strijd deelnemen zich presenteerden in het centrum van León. Allemaal gekleed in hetzelfde t-shirt zaten de piloten en hun navigator op het podium met hun vlag in de hand. Onder de tien aanwezige naties was het mogelijk verschillende bekende gezichten te herkennen. Winnaar van de afgelopen rallye van Fafe tot ERCNil Solans was blij om erbij te zijn, net als de twee Italiaanse hoopvolle spelers Alberto Battistolli en Andrea Mabellini die het Antony Fotia vorige week moeilijk maakten op de Azoren. Glimlachend vroeg Harri Rovanperä zich nog steeds af of hij nog zou kunnen rijden, nadat hij al jaren niet meer aan een race had deelgenomen. De Noren Mads Ostberg en Eyvind Brynildsen, die al rood waren geworden door de zon, kregen de voorkeur van de voorspellingen, aangezien de twee Vikingen aan dit evenement hadden deelgenomen in WRC.

©Loïc Rocci

Dit zal niet het geval zijnAdrian Fourmaux die het land volledig zal ontdekken, maar al onder de charme van de plek is gevallen. De flow verliep in ieder geval heel goed bij Didier Auriol, zijn teamgenoot bij Team Frankrijk. De wereldkampioen van 1994 wilde graag tot de kern van de zaak doordringen.

©Loïc Rocci

Iets later op de avond liet een welkome “fiesta” de verschillende acteurs toe hun indrukken en ambities te bespreken, terwijl ze genoten van lokale specialiteiten. De verkenning begon toen op donderdagochtend, waarbij de deelnemers ongeveer 12 uur de tijd hadden om het hele parcours te voltooien. De shakedown begint vrijdag om 12 uur (08 uur in Frankrijk, noot van de redactie) vóór de eerste kwalificatierondes in de stad Guanajuato aan het eind van de dag, na een startceremonie die altijd erg spectaculair is.

Leon's servicepark ©Loic Rocci