Yoann Bonato winnaar van de Canarische Eilanden: “Het is heel prettig om zo’n succesvolle rally mee te maken”

Welk gevoel heb je een paar dagen na je succes in Las Palmas?

Het is echt speciaal. Het is erg leuk om te leven rallye ook succesvol. Iedereen in zijn vakgebied heeft geweldig werk geleverd. 

Dacht u, voordat u vertrok, dat u de debatten in deze mate zou kunnen domineren?

Ik zei tegen mezelf dat we onze kansen hadden, maar ik had niet gedacht dat ze zo duidelijk zouden zijn. 

Dit is waarschijnlijk een verkeerd idee, maar leek u erg “gemakkelijk” tijdens het evenement op de Canarische Eilanden?

Het is nooit echt gemakkelijk. Als je geen voorsprong hebt, moet je vechten om die te krijgen en als je die wel hebt, moet je hard werken om geen domme dingen te doen en die te behouden. Ik geloof dat we erin zijn geslaagd een race te lopen waar we nooit aan hebben getwijfeld.

Zelfs de 17^e tijd en de 14^e plaats in de generaal aan het einde van SS2 maakte je je geen zorgen?

Pfff, wat we kregen in deze special... Ik probeerde mezelf gerust te stellen door tegen mezelf te zeggen dat de mensen om ons heen het ook moeilijk hadden. We zeiden tegen onszelf dat we weer naar boven zouden gaan, maar we hadden niet gedacht dat we dat zo snel zouden doen. Uiteindelijk hadden we maar twee keer nodig, aangezien we aan het einde van SS4 voor het eerst leiders werden. 

Yoann Bonato en Benjamin Boulloud waren zeer effectief tijdens de tweede bijeenkomst van deERC 2023 (Red Bull Inhoudspool)

Je belangrijkste rivaal was Hayden Paddon, die niet per se op dit niveau werd verwacht?

Ce n’est pas du tout un manche ! Ce n’est pas la première fois qu’il montre qu’il sait rouler vite sur un terrain qu’il ne connait pas. Nous nous étions déjà rencontrés sur le goudron lors du Rouergue 2016 où il évoluait sur une Hyundai i20 R5. Nous étions avec la DS3 R5 et cela avait été serré.

Op welk gebied heb jij het verschil gemaakt?

Er is er niet één in het bijzonder. Zoals ik al zei, iedereen was onberispelijk. Met Benjamin hebben we geen fouten gemaakt, het CHL Sport Auto-team heeft uitstekend werk geleverd en onze verstandhouding met onze ingenieur Matthieu Bassou was uitstekend. We waren een nieuwe harde band van Michelin aan het testen en ze werkten perfect. Het is altijd leuk om te zien dat wat we tijdens de tests hebben waargenomen, in de race wordt gevalideerd. De twijfel blijft bestaan. Het lijkt een beetje op de wijzigingen die aan de C3 zijn aangebracht. De auto presteert goed en we hebben nog niet alles wat er in WRC2 aan de auto van Yohan Rossel te zien is. 

Hoe is de rest van je programma georganiseerd? Ben je in Polen?

Neen. Onze volgende ERC-bijeenkomst is in juli in Rome (29-30/07), waar de lokale bevolking moeilijk te verslaan zal zijn. Voorlopig concentreren we ons op de Antibes-rally (19-20/05).