Neuville nam alle risico's in Sanremo

Na het missen van de overwinning in Mecsek Rallye uit Hongarije op acht tienden achter Jan Kopecky (Skoda), Thierry Neuville wint voor de tweede keer dit seizoen de Sanremo Rally en verslaat Andreas Mikkelsen (Skoda) met 1??5. De Belg had aan het einde van de eerste etappe een achterstand van 16 seconden en scoorde de volgende dag vier krassen om de leiding van het evenement over te nemen met nog een speciale etappe te gaan.

De piloot Peugeot wist dat hij alle risico's zou moeten nemen om met de Skoda-coureurs om de overwinning te strijden. “Vrijdagavond was ik niet blij omdat ik tijd verloor in de nachtspecial (Ronde) nadat ik de remmen verloor door zo hard aan te vallen”, legt de Belg uit. “Maar gisteren viel ik opnieuw aan om te proberen de leiders terug te pakken. Ik wist niet zeker of het zou werken, maar toen besefte ik dat ik het kon en won ik op de draad. »

Thierry Neuville zat op de limiet in de slotetappe van de Sanremo Rally en wist dat hij zijn kans had toen leider Freddy Loix (Skoda) twee etappes voor de finish van de weg ging. “We wisten niet hoe het zou eindigen totdat Freddy het opgaf”, specificeert de Peugeot-chauffeur. “In bepaalde bochten zat ik soms op de limiet. Ik wist niet of ik moest aanvallen in de laatste special, maar Nicolas (Gisoul, zijn bijrijder) vertelde me dat ik het hele weekend had aangevallen en dat is wat ik bleef doen. Er zijn echt goede coureurs in IRC en de gaten zijn elke keer weer klein. Ik ben erg blij met deze overwinning en ik hoop dat het niet de laatste zal zijn. »

Het verslag van de Sanremo Rally vindt u in het volgende nummer van AUTOhebdo, dat vanaf woensdag te koop is.