Peugeot – Skoda duel op de Canarische Eilanden

Boekhoudkundig gezien is Skoda dit seizoen duidelijk het beste begonnen. Juho Hänninen, winnaar van de Rallye uit Argentinië, verzamelde drie podiumplaatsen in drie evenementen en nam de leiding in het IRC, vóór twee andere Skoda-coureurs, Guy Wilks en Jan Kopecky. Als vierde zal Kris Meeke, winnaar van de Curitiba Rally (Brazilië), zijn beste niveau moeten vinden op de Spaanse archipel als hij de Skoda's wil voorblijven.

Maar naast Kris Meeke en Bruno Magalhaes nog een piloot Peugeot zal onenigheid kunnen zaaien onder de favorieten: Thierry Neuville. De Belgische coureur, ingeschreven in het Junior Wereldkampioenschap (J-WRC), arriveert in IRC om ervaring op te doen. Indrukwekkend tijdens de eerste ronden van de Canarische Eilanden kon de 21-jarige coureur een plek bij de besten vinden.

Deze vierde ronde van het IRC 2010 zal dan ook een trend zetten voor dit seizoen. Met drie Skoda-coureurs die de leiding in het rijdersklassement bezetten, konden ze hun positie consolideren door een solide race neer te zetten. Maar Kris Meeke, die achter staat in het klassement, zal zijn rivalen niet willen laten ontsnappen, en Thierry Neuville zal al zijn potentieel willen tonen. Deze donderdag zette Kris Meeke de beste tijd van de shakedown neer, voor de Skoda's van Jan Kopecky en Juho Hänninen.