Nascar – Kyle Larson winnaar van een waanzinnige race in Charlotte

Door zijn zevende overwinning van het seizoen te boeken, laat Kyle Larson zich gelden als de grote favoriet voor de titel, maar het scenario van de race van vanavond herinnert ons eraan dat niets in steen gebeiteld is voordat de geblokte vlag gepasseerd is.

Aan het begin van de race leek niets goed te gaan voor Larson toen er een probleem met het opladen van de batterij werd vastgesteld. Zijn team slaagde er vervolgens in om de accu en de dynamoriem te vervangen tijdens een gele vlag, waardoor hij weer in de race voor de overwinning kwam.

Chase Elliott zal echter de finish zien © Getty Images

De laatste 15 ronden van de race werden verreden in een bijzonder ademloze sfeer. Kyle Larson zag, nadat Denny Hamlin moest vertragen, Tyler Reddick zich op behoorlijke wijze bemoeien met de strijd om de overwinning. Hoewel laatstgenoemde al was uitgeschakeld in de play-offs, speelde hij dapper zijn geluk tot in de laatste meters van de race, nadat hij William Byron een paar ronden eerder uit de strijd om de kwalificatie had uitgeschakeld.

Chauffeurs Start uw motoren © Brian Lawdermilk/Getty Images

Eerder in de race hadden de twee beste vrienden van het seizoen, Kevin Harvick en Chase Elliott, nog 55 ronden te gaan. Door Elliott tegen de muur te sturen, had Harvick misschien wraak genomen voor de race in Bristol, maar bovenal had hij de kwalificatiekansen van zijn tegenstander ernstig in gevaar gebracht.

De achterkant van nr. 9 is VERNIETIGD!@chaseelliott | #NASCARPlay-offs pic.twitter.com/P3UzeDudlE

- NASCAR (@NASCAR) 10 oktober 2021

Een opeenvolging van race-evenementen en uitstekend beheer van de gele vlaggen door Hendrick Motorsports om de zwaar beschadigde auto van Elliott weer werkend te krijgen, brachten deze terug in de groene zone.

In het midden van het peloton deed Brad Keselowski er alles aan om de laatste plaats af te pakken van Kevin Harvick, maar leek zijn laatste kansen te verspelen tijdens een off-track excursie. Dit was zonder te rekenen op een fout van Harvick, zeker vanwege de aanwezigheid van Elliott in zijn bumper, die een paar honderd meter later de #4 Ford tegen de muur en uit de play-offs stuurde onder het gejuich van een publiek dat volledig toegewijd was aan Elliott's oorzaak.

HARVICK GAAT RECHTSTREEKS DE MUUR VAN BEURT 1 IN. pic.twitter.com/aB78hjRIst

- NASCAR (@NASCAR) 10 oktober 2021

Ondanks deze overwinning en de onverwachte kwalificatie van Elliott is Hendrick Motorsports de grote verliezer van deze "Round of 12" met de eliminaties van William Byron en Alex Bowman. De Newman-Haas verliest Kevin Harvick en de Joe Gibbs Racing Christopher Bell die zichzelf kan troosten met zijn uitstekende seizoen.

Bank of America Roval 400-ranglijst

De acht coureurs kwalificeerden zich voor de achtste ronde (van links naar rechts): Ryan Blaney #8, Joey Logano #12, Chase Elliott #22, Kyle Larson #9, Denny Hamlin #5, Kyle Busch #11, Martin Truex Jr. # 18 en Brad Keselowski #19.