DTM – Paul Di Resta keert terug naar Mercedes

In 2010 werd Paul Di Resta kampioen DTM aan het stuur van A Mercedes na twee mislukkingen in 2008 en 2009. Voor 2011 ging de neef van Dario Franchitti, onlangs met pensioenIndyCar, gaat dan naar binnen F1 fulltime bij Force India, een team aangedreven door de Duitse fabrikant. De Schot zette behoorlijke prestaties neer voor zijn debuut (in de punten in Australië en Maleisië) voordat hij het seizoen afsloot met 27 punten op de klok. In 2012 werd Di Resta verslagen door zijn Duitse teamgenoot Nico Hulkenberg in de eindrangschikking. Vorig jaar kende de Force India-coureur, ondanks een knappe vierde plaats in Bahrein, een ingewikkeld seizoen en aan het eind van het jaar besloot de ploeg van Vijay Mallya hem niet te houden. Sergio Pérez en Nico Hülkenberg zijn in 2014 de startende coureurs van de Indiase eenzitters.

Er wordt volop gespeculeerd over de toekomst van de Schot. Toen Dario Franchitti na zijn ongeval in Houston in oktober 2013 gedwongen werd met pensioen te gaan bij de IndyCar, leek de naam van zijn neef hem al snel te vervangen. Uiteindelijk was het de Braziliaan Tony Kanaan die zijn plaats in de zetel van de club innam auto #10 gesponsord door Target. Als gevolg hiervan bleef een terugkeer naar de DTM een van de weinige kansen voor Di Resta, iets officieels sinds vandaag.

“Het is echt goed om terug te zijn in de DTM en zoveel bekende gezichten te zien. geeft de belangrijkste betrokkene toe. De DTM is een fantastische serie met drie zeer sterke merken, een zeer competitief deelnemersveld en een grote consistentie aan coureurs. Ik kijk er erg naar uit om met het hele Mercedes-Benz-team samen te werken. Er is veel veranderd sinds mijn laatste race, in Shanghai in 2010, met nieuwe auto's, nieuwe regels en een derde fabrikant, maar wat niet is veranderd is mijn enorme honger naar succes. Mercedes heeft me een auto gegeven waarmee ik kan vechten voor overwinningen en de titel. Ik besef echter dat het niet gemakkelijk zal zijn. Mijn concurrenten hebben al twee jaar ervaring met de nieuwe generatie voertuigen, maar vanaf vandaag ga ik er alles aan doen om vanaf de seizoensopening op Hockenheim begin mei te kunnen winnen. » Hij zal met name naast Gary Paffett worden opgesteld.

De openingsronde van de DTM 2014 wordt traditiegetrouw in het weekend van 3 en 4 mei gehouden in Hockenheim.