Peugeot wil op Sebring ‘vechten voor de overwinning’

Peugeot heeft anno 2023 nog alles te bewijzen. Zeker, de Franse fabrikant kwam binnen WEC halverwege het seizoen in 2022, maar meerdere betrouwbaarheidsproblemen hebben het echte potentieel van de 9X8 verborgen. Na een intense winter op het gebied van ontwikkeling, met meer dan 10 kilometer aan cumulatieve tests en tests op volledige schaal bij Paul-Ricard (Var) of zelfs bij Motorlanc Aragon (Spanje), heeft het merk Lion zijn montuur verfijnd om klaar te zijn voor Sebring (VS), dat volgende week het seizoen opent (1000 mijl Sebring 17 maart)

Peugeot mikt op de overwinning op Sebring

Een echte uitdaging wacht de Franse Hypercar, op de atypische en hobbelige route van Florida. “Dit robuuste circuit is zeer veeleisend voor de aardverbindingen en transmissies, onderstreept Olivier Jansonnie, technisch directeur van Peugeot Sport. Sebring zonder incidenten gepasseerd zijn, is een noodzakelijke voorwaarde om de problemen aan te pakken 24 Uren van Le Mans, ook al weten we dat dit niet genoeg zal zijn, want niets kan een echte 24-uursrace vervangen”.

Bij Sebring zal Peugeot ook profiteren van een BoP iets gunstiger dan zijn “gelijkwaardige” tegenstanders (met een hybride Hypercar LMH die 100% door de fabrikant is ontworpen), Ferrari et Toyota. De quoi donner un petit avantage à l’écurie tricolore, dont l’objectif est affiché pour la première course de la saison. « Se strijd voor de overwinning voor alle rassen, gaat uit van Jean-Marc Finot, directeur van Stellantis Motorsport. Daarna weten we dat niets zeker is, het zal moeilijk worden en we zijn niet de enigen op de grid die dit doel voor ogen hebben.”

Aan de kant van de coureurs wachten we liever op de uitkomst van de Amerikaanse ronde om een ​​doelstelling te bepalen, waarbij we in 2023 te maken krijgen met zware en enorme concurrentie. “Dit seizoen moeten we onszelf haalbare doelen stellen en dit zal pas mogelijk zijn na de eerste race op Sebring. schat Jean-Éric Vergne, die accumuleert Uithoudingsvermogen et Formule e. Tegenwoordig kunnen we onszelf niet vergelijken met de andere teams, omdat we nog nooit tegen hen hebben gestreden. Dit wordt het eerste volledige seizoen van het team en we zullen te maken krijgen met zeer ervaren concurrenten. Het is belangrijk dat we allemaal verbeteren (…) om races te kunnen winnen. »

Le Mans al in het vizier

Naast Sebring is het onderliggende doel van Peugeot om klaar te zijn voor de 24 uur van Le Mans (10-11 juni). De ontmoeting heeft al plaatsgevonden door de zes coureurs die deel uitmaken van de twee teams van het merk Lion. “Sinds de laatste race in Bahrein hebben we flink wat tijd in de simulator doorgebracht en verschillende testsessies gedaan.

We reden niet alleen met de auto, maar brachten ook samen tijd buiten de baan door om elkaar beter te leren kennen en beter te begrijpen, wat erg waardevol is., vertrouwt Nico Müller, de nieuwste aanwinst van de bende bij Peugeot, toe. 2023 zal de gouden eeuw van het uithoudingsvermogen vertegenwoordigen, met ook de honderdste verjaardag van de 24 uur van Le Mans, wat zeker het ultieme doel zal zijn, en we zullen vechten voor de overwinning. »

Peugeot zal op Sebring de eerste antwoorden krijgen over de prestaties en betrouwbaarheid van zijn 9X8, eerst voor de Proloog (11-12 maart) en vervolgens voor de 1000 Miles, die op 17 maart zal plaatsvinden.

LEES OOK > VIDEO – Achter de schermen van de ontwikkeling van de Ferrari 499P