Toyota verdubbelt bij Sebring, Ferrari op het podium

Polepositie ondertekend door Ferrari jeudi laissait envisager une belle bataille avec Toyota pour la victoire aux 1000 mijl Sebring (VS), eerste ronde van WEC 2023. Op de atypische Florida-route heeft dit helaas nooit plaatsgevonden. 

Polesitter Antonio Fuoco kende een perfecte start en consolideerde desondanks zijn eerste plaats tijdens de allereerste momenten van de race.

De spectaculaire uitgang van het circuit door Luis Pérez Companc aan het stuur van de Richard Mille AF Corse zou hem in zijn spoor snijden.

De Italiaan werd onder het Safety Car-regime naar de pits geroepen en liet de controle over het evenement over aan de Toyota's. Een drive-through voor inhalen onder een safety car zou de #50 Ferrari definitief bestraften voor de overwinning. 

De Toyota's gingen er snel vandoor en behaalden hun eerste overwinning van het seizoen. Dit kwam terug op nr. 7 van Mike Conway, Kamui Kobayashi et José Maria Lopez, voor nr. 8 van Sébastien Buemi, Brendon Hartley en Ryo Hirakawa.

TOYOTA #7 WINNEN IN SEBRING! @TGR_WEC
#WEC #1000MSebreren pic.twitter.com/Wyo76nxAKT

— FIA Wereld Uithoudingsvermogen Kampioenschap (@FIAWEC) 18 maart 2023

Ondanks enkele ongelukken bevestigde Ferrari zijn terugkeer naar de hoogste Endurance-categorie na een afwezigheid van 50 jaar door samen met Fuoco, Miguel Molina en Nicklas Nielsen op het podium te klimmen.

La course s’est moins bien déroulée pour la n°51 d’Antonio Giovinazzi, James Calado et Alessandro Pier Guidi. Ce dernier s’est montré un peu trop optimiste dans le trafic et s’est retrouvé impliqué dans un double accrochage avec des GTE, abîmant le prototype rouge et jaune, 7e dans sa catégorie à l’arrivée, derrière la Cadillac et les deux Porsche.

voor Peugeot, deze openingsronde van het seizoen was al voor de start van de race erg ingewikkeld. Aan het einde van de tweede formatieronde stortte de #94 de pits in vanwege een probleem met de elektrische versnellingsbakactuator. LHet trio gevormd door Nico Mueller, Gustavo Menezes en Loïc Duvala liep vervolgens lange tijd vertraging op door een probleem met het hybridesysteem.

Ook de zusterauto bleef niet gespaard, met name bij een contact dat in verwarring leidde tot het verwisselen van de motorkap. De 9X8's eindigden op de 9e en 10e plaats, ver, heel ver van voren en achter de bescheiden Vanwall.

Glickenhaus viel in het derde uur van de race uit vanwege een mechanisch probleem.

Doriane Pin zo dicht bij een eerste WEC-overwinning

In LM P2 was het heel close tussen Prema en Hertz Team JOTA, twee teams met twee verschillende strategieën. Terwijl Will Stevens in het laatste uur de race aan de leiding had, moest de Brit elf minuten voor tijd de pits in duiken voor een laatste tankstop.

De perfecte gelegenheid om Mirko Bortolotti de eerste plaats te laten stelen en de overwinning aan Daniil Kvyat aan te bieden Dorian Pin.

Met nog geen vier minuten te gaan moest de Italiaan echter ook de pits induiken. Stevens kwam daardoor als winnaar over de streep en won samen met zijn teamgenoten Yifei Ye en David Beckmann. Filipe Albuquerque plaatste de #22 United Autosports-auto op de tweede plaats, vóór Prema van de jonge Française.

Aan de kant van LMGTE Am beloofde de strijd ook tussen de Corvette en de Iron Dames. Een iets wijde uitgang van Rahel Frey beschadigde de achterkant van de roze Porsche ernstig, die naar beneden zakte in het klassement. Nicky Catsburg, Nicolás Varrone en Ben Keating wonnen gemakkelijk voor Dempsey – Proton Racing en Kessel Racing.

LEES OOK > 1000 Miles of Sebring – H7: Toyota nr. 7 racet richting de overwinning