Peterhansel: “Het Audi hybride-project is zo innovatief dat de motivatie blijft”

Er werd gezegd dat hij na zijn terugkeer zou vertrekken voor een welverdiend pensioen Peugeot naar de overwinning op de Dakar in 2017. Rebelote in januari 2021 waar een achtste titel in de categorie Auto met Mini hem in staat stelde de eerste piloot te worden die de titel won rallye-aanval op alle bezochte gebieden (Afrika, Zuid-Amerika en Saoedi-Arabië). Maar Stéphane Peterhansel is nog niet klaar om het nieuwe jaar thuis bij zijn gezin door te brengen; liever met zijn co-piloot Édouard Boulanger.

“Meneer Dakar” vol energie achtergelaten dankzij het voorstel vanAudi gaat een hybride auto huren, voorzien van vier elektromotoren van Formule E en een TFSI-benzinemotor uit de DTM. Op 56-jarige leeftijd heeft hij een passie voor innovatie!

“Ik had tijdens de laatste Dakar kunnen stoppen, herkent Peterhansel tijdens een persconferentie in Jeddah, stad van vertrek van het evenement. Het was een goede timing omdat ik zojuist de Dakar op drie verschillende continenten had gewonnen, wat ongekend was. Maar het project opgezet door Audi (in samenwerking met Sven Quandt, de baas van het X-Raid-team. Noot van de redactie) was zo interessant, zo vernieuwend, dat de motivatie bleef bestaan. Het is een zeer ambitieus project met een solide team achter ons. Ik ben erg benieuwd wat de toekomst voor het vakgebied brengt. »

Geheel in het zwart gekleed biedt de Duitse 4×4 een nieuwe rijervaring voor de ervaren Franse chauffeur. “Ik was erg verrast door het gedrag van de RS Q e-tron. Hij is zeer gemakkelijk te besturen, u heeft een uitstekende respons op het gaspedaal en een direct koppel. Ook was ik verrast door het gemak waarmee het voertuig de duinen opslokte. Bovendien hoef ik me geen zorgen te maken over het schakelen, het bevrijdt me van de concentratie tijdens het rijden omdat ik beide handen aan het stuur kan houden. Elektronisch beheer is ook erg interessant. »

Stéphane Peterhansel heeft echter niet meer aan een race deelgenomen sinds… de Dakar van 2021. Het moet gezegd worden dat de ontwikkelingstests pas in de tweede helft van het jaar begonnen! “Iedereen heeft de afgelopen maanden zijn best gedaan. Hier aankomen om te beginnen is al een overwinning op zich. Dit jaar is de overwinning erg ingewikkeld, je moet realistisch zijn. Aan de andere kant moet de auto in 2023 kunnen winnen, dat is heel duidelijk, ook al weet ik nog niet of ik erbij zal zijn. Met een standaardmotor (diesel of benzine) is het al ingewikkeld om zonder voorbereidingsrace op de Dakar aan te komen, maar met deze hybride technologie wordt de moeilijkheid vertienvoudigd. Wat 2022 betreft zou een eindklassering in de top 5 bevredigend zijn. »