De Villiers zwaar gestraft voor het rijden op een motorfiets

Le jury a tranché et la sanction est lourde. Giniel de Villiers, copiloté par Dennis Murphy (Toyota) quittent brutalement leur quatrième place du classement général du Dakar 2022 à l’issue de la quatrième étape ce mercredi 5 janvier.

De Zuid-Afrikanen, al in het vizier van de commissarissen van de rallye-inval na het maaien en het niet assisteren van een amateurfietser tijdens de eerste etappe (5 minuten straf), zijn deze keer de grenzen overschreden. Hun Toyota Hilux T1+ op de KTM had gereden van de arme Mohamedsaid Aoulad Ali tijdens de tweede etappe bij de landing op een duin. Gelukkig werd de Marokkaanse motorrijder niet aangereden door de 4×4, maar moest hij zijn droom om het evenement uit te rijden opgeven.

Opgeroepen door de commissarissen verdedigde Giniel de Villiers zich door de kaart uit te spelen Sentinel niet hoorbaar. Dit systeem, geactiveerd door een concurrent (auto, motor, SSV, vrachtwagen), maakt het mogelijk om elk in de omgeving aanwezig voertuig te waarschuwen voor dreigend gevaar. “We hebben geen alarmen van de Sentinel gehoord. We twijfelen er niet aan dat we het hebben ontvangen. Het probleem is dat de Sentinel-knop zich op de zijvloer van de co-piloot bevindt. Tijdens de special bewegen de voeten van de bijrijder gemakkelijk en kunnen ze per ongeluk op de knop drukken.

Toen we door het duin reden, zagen we de fietser en ik ontweek hem om hem geen pijn te doen. We voelden geen enkele impact tegen de motor toen we landden. Daarna gingen we verder met de special. Wij schamen ons zeer voor wat er is gebeurd. Onze oprechte excuses voor dit incident. Ook zijn wij bereid de kosten voor het ombouwen van de motorfiets te vergoeden. »

Woensdagavond bevestigde de winnaar van de editie 2009 tegenover de jury van FIM-commissarissen (International Motorcycling Federation) dat hij betaalt de kosten voor het vervangen van de motorfiets met Mohamedsaid Aoulad Ali. De Zuid-Afrikaan zal ook op eigen kosten de verbintenis op zich nemen door Mohamedsaid Aoulad Ali tijdens de Dakar van 2023. Laatstgenoemde zei zeer tevreden te zijn met deze regeling, zo blijkt uit het persbericht van de commissarissen.

Gezien deze ridderlijke reactie van Giniel de Villiers besloot de jury een tijdstraf op te leggen, maar geen uitsluiting van de wedstrijd. In ruil daarvoor is de genoemde straf aanzienlijk genoeg om Giniel de Villiers elke hoop op een eervol resultaat in de Dakar te ontnemen: 5 uur, genoeg om ze naar de 39e plaats te degraderen. Toyota Gazoo Racing verloor daarmee een cartridge in de strijd om de eindzege.