Dakar 2023 – Guerlain Chicherit: “Ik begrijp niet waarom we dit soort speciale etappes doen”

Guerlain Chicherit en Alex Winocq (GCK) kenden een goede start in deze Dakar van 2023. Het winnende duo van de Rallye du Maroc 2022 had zich goed voorbereid, en de vierde tijd aan het einde van de eerste etappe demonstreerde dit goed.

Helaas kwamen de Fransen op maandag 2 januari vast te zitten in deze tweede etappe tussen Sea Camp en Al Ula, verraderlijk gemaakt door de vele “trialiserende” en steenachtige secties. Hun Prodrive Hunter T1+ liep maar liefst vijf lekke banden op!

LEES OOK > Dakar 2023 – Sébastien Loeb: “Het algemeen klassement is een beetje dood”

Gedwongen om te wachten op een assistentietruck die hen van wielen in goede staat kon voorzien, bereikte Chicherit-Winocq uiteindelijk het bivak bij het vallen van de avond, 3 uur na Nasser Al-Attiyah (Toyota), de winnaar van deze special.

Geërgerd was Guerlain Chicherit nog steeds zo vriendelijk om ons over zijn tegenslagen te komen vertellen. “We reden heel rustig in de steenachtige stukken, dat irriteert mij! Ik begrijp niet waarom we dit soort specials doen. Welke interesse? Het is geen Dakar-special (dat hebben we gedaan), het is Camel Trophy (offroad-wedstrijd tussen 1980 en 1998 bekend om zijn gevaarlijke overtochten met lage snelheid. Noot van de redactie). We reden twee per uur, het was kruisen, van loodsen was geen sprake.

We hebben de zijwanden van de banden doorboord, vervolgt de voormalige freeride-skikampioen. Het was onmogelijk om de wielen te repareren. Ik weet dat andere concurrenten lekke banden op het loopvlak hadden, waardoor ze door konden rijden nadat ze de banden hadden gerepareerd. Maar voor ons was dit niet het geval. »

Guerlain Chicherit meent dat het parcours van deze etappe dus niets te maken had met deze 45e editie van de Dakar. “Het is een loterij. Deze speciale etappe verwoestte aan het einde van de tweede dag de hele Dakar. Het is geen fijne Dakar. Degenen die er doorheen zijn gekomen, hebben misschien beter gespeeld en zijn slimmer geweest, maar alle grote auto's zitten in de problemen. Het slaat nergens op. Er waren tien auto's die hem aankonden, en nu is hij bijna weg.

Helaas is het algemeen klassement voor ons voorbij. Wij gaan elke dag op zoek naar etappepunten met het oog op het wereldkampioenschap rally raid (W2RC). »