Timo Bernard

1. Wie is hij?

Timo Bernhard is Duits, hij werd geboren op 24 februari 1981 in Homburg. Hij won drie keer de 24 uur van Le Mans (twee keer in LM P1 en één keer in GT).

2. Juniorcursus

Na het winnen van zijn nationale titel in de karting, kwam Bernhard in 1998 in de eenzitsraces terecht bij de Formule Ford Duitsland. Voor zijn tweede jaar in de categorie eindigde hij op de derde trede van het podium in het kampioenschap. Het trok de aandacht van Porsche, die besloot het te integreren in de Porsche Supercup Duitsland. Bij het UPS Porsche Junior Team werd Bernhard langzamerhand beroepschauffeur. In 3, voor zijn eerste jaar in de discipline, werd hij 2000e. Het jaar daarop won hij de titel.

3. Duurparcours

Timo Bernhard begon in 2002 met de duursport met de 24 uur van de Nürburgring en Le Mans. Hij won beide evenementen, met het Alzen Motorsport-team in de Groene Hel en in GT in Sarthe met Porsche. Het jaar daarop zette hij zijn oogst van 24-uursoverwinningen voort in Daytona. Bernhard neemt sinds 2004 deel aan de American Le Mans Series. Eerst in GT, waar hij als rookie de titel won. De Duitser maakte in 2 de overstap naar LM P2006. In 3 jaar tijd kroonde hij zich tweemaal tot kampioen van de categorie. Het jaar 2009 was een keerpunt voor de pilot. Audi koos hem om in Le Mans met de R15 TDI te rijden, naast Romain Dumas en Alexandre Prémat. Een team waarmee hij tot 2011 aan het evenement deelneemt. Twee jaar later keert Bernhard terug naar de Porsche-groep om deel te nemen aan het WEC. Hij begint zijn avontuur in het gezelschap van Pilet en Bergmeister. Het jaar daarop vormde hij de bemanning waarmee hij zou zegevieren. Van 2014 tot en met 2017 behaalde het trio met Hartley en Webber mooie resultaten. Samen winnen ze het kampioenschap. Bernhard voegt naast Hartley en Earl Bamber een tweede titel toe aan zijn palmares van 2017. Met als extra bonus een nieuwe overwinning op Le Mans. Hij verlaat het WEC met deze titel op zak. Bernhard lanceert een laatste uitdaging op Le Mans in 2018. Met een Porsche 911 RSR gaat de Duitser aan de slag in GTE Pro, met Dumas en Müller. Een race die ze niet zullen kunnen uitrijden.

4. De mening van AUTOhebdo

Timo Bernhard voldoet aan alle eisen van de ideale fabriekscoureur: getalenteerd, loyaal aan zijn werkgever, gepassioneerd door de geschiedenis van de autosport. De Duitser, wiens jeugdheld de komeet Stefan Bellof was, onderhoudt een goede relatie met de familie van de late hoop uit de jaren 1980. Nadat hij het Nordschleife-record met de Porsche 919 Hybrid Evo met 52 seconden had verslagen voordat hij werd vastgehouden door… Stefan Bellof, kreeg een bericht van de vader: “ Bravo Timo, ik respecteer je enorm. » Een anekdote die veel zegt over de onberispelijke reputatie van Timo Bernhard in de branche.

De WEC-resultaten van Timo Bernhard

Hoogtepunten uit de carrière van Timo Bernhard

16 juni 2002: Timo Bernhard wint de 24 uur van Le Mans in de GT-categorie. Een opmerkelijke prestatie voor zijn eerste deelname. ©DPPI.

21 november 2015: de bemanning van Bernhard-Webber-Hartley is WEC-wereldkampioen. Een titel die ze behaalden dankzij 4 overwinningen op rij midden in het kampioenschap. ©DPPI.